2005年12月20日 《北京科技报》
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如何根治
癌症？最有效的是阻止癌细胞的转移。据路透社报道,科学家找到了癌症从原发地向其它地方转移和扩散的途径,该发现为研究治疗这种顽疾和预防它的发生提供了新的防治办法。此研究发表在新一期的《自然》杂志上。
癌症细胞的局部浸润和远处转移称为癌症的扩散。先前医学界普遍认为，癌症的扩散是通过血管或淋巴道来转移给另一个器官的。但美国康奈尔大学科学家的最新研究发现却不是这样。
“癌症先派出‘特使’到新的地方打前锋。”美国康奈尔大学教授大卫•利顿表示，癌症借助于人的骨髓细胞游走到新的脏器上,并进行自身复制，从而生长出新的
肿瘤。
“我们观察到了癌细胞转移的最初阶段的情况,这是过去从来没有人到达的最前沿。”利顿教授说。
“可怕的是，癌细胞相当‘聪明’，它甚至能够动员正常的骨髓细胞，让细胞附在骨髓细胞上,移往它想要到达的目的地；并且改变本区域的环境，以吸引和促进癌症细胞的转移。”
美国国家癌症研究所专家帕特丽夏•斯迪格解释说，这就像我们走到站台，乘坐开往自己目的地的汽车一样。而这些在体内游走的正常骨髓细胞，就是它们的“交通工具”。
“如果通过药物从中间截取这些‘交通工具’，或阻止它们的行动就可以防止癌症的扩散或治疗已经患有癌症的患者。换言之，阻止癌细胞着陆到健康脏器上,就可以预防其扩散和转移。”利顿教授表示。
研究表明，癌症一旦从原发地扩散到其它器官，就很难治了。
这是因为扩散到另外一处的癌症细胞性质有了改变，变得更加狰狞和凶险。研究人员发现，转移点的癌细胞不但会加倍繁殖，而且能产生一种叫纤维粘连蛋白的“粘合剂”，它们负责吸引和捕获骨髓细胞，来为癌症细胞产生一个“着陆垫”或“老巢”。
“这些巢就像真正的补给站，让癌症细胞植入，并‘哺育’它们。这不仅让癌细胞固定下来，还能让它们繁衍增生。”利顿说，一旦增生过程成功，身体该处就会形成固定的癌症发生点或第二肿瘤。
“如果没有形成这个老巢，癌症细胞就不会扩散到其它器官。”美国康奈尔大学的研究人员说,在实验室与动物实验研究中,科学家观察了
乳腺癌、
肺癌和食道癌是如何扩散的。测量在体内循环的“公交车”——特殊骨髓细胞的数量有助于判断癌症是否会扩散。
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