据香港文汇报报道，在中国传说中神农氏身体透明，故能观察不同草药进入人体内的药性和药效。而为了科学研究，香港城市大学生物及化学系教授郑淑娴，利用细小、透明的斑马鱼胚胎充当神农氏，观察到3种从前只用于治疗伤风、肚痛的中草药，能有效控制血管生长，从而能治疗
肿瘤、
中风和糖尿等病症。研究团队同时发现新型碳纳米管标靶抗肿瘤药，未来若能研究出
中药有效控制血管生长的具体成分，则有望研发出“标靶中药”，大大减低药物副作用。
身长不足4厘米的斑马鱼，基因与人类有8成相似，而且繁殖力强。研究人员只需要投入微小剂量药物，便能进行研究，令斑马鱼及其胚胎成为医学、生物研究实验新贵。
斑马鱼胚胎透明利研究
郑淑娴解释，由于斑马鱼胚胎透明，而且生长速度快，仅1天便能长成鱼的雏形，有助研究人员观察药物对鱼的影响。她说：“我们不能以病人身体开发新药。在科学定义上，鱼胚胎是‘食物’而非‘动物’，良心上较易接受。”
她续解释，如果能够控制血管生长情况，便能有效治疗中风、肿瘤等病症。她举例说，肿瘤一旦形成，便会向身体发出信号，在肿瘤旁增生血管，吸取更多养份，使其它正常器官“营养不良”。她说：“如果可以阻止血管增生，便能控制肿瘤。”于是，她便着手研究能控制血管增生的中草药。她说：“即使文献从无提及哪种中草药可以阻止血管增生，或帮助血管增生，但医药上一定可行。”
倘增生血管可治血管梗塞
她指出，中药的“行气活血”、“祛瘀血”等药效，正就是控制血管生长的原理。同样道理，中风、心脏病病人因血管梗塞，令身体供血不足，若能增生血管，便可恢复养份供应。
研究小组将肿瘤细胞植入斑马鱼胚胎，并把近千种有待测试的中药分别注入胚胎，观察用药后斑马鱼血管有何变化。最后，他们分别发现，两种草药和一种包含10多种中药成分的中药复方，能有效控制血管增生，截断肿瘤营养供应，令肿瘤慢慢缩小。
研究员程金平说：“这3种药从前是用来治伤风、肚痛等病征，今次是首次发现该药能控制血管成长。”上述3种药经已于老鼠身上成功试验。郑淑娴表示，未来仍会继续作深入研究。
现时控肿瘤药“敌友不分”
现时不乏药物控制肿瘤，但郑淑娴表示，其副作用是会同时攻击正常器官。她说：“最理想的疗法是(药物)哪里都不去，只攻击肿瘤。”纳米材料体积小、面积大，能吸附多种药物，所以研究人员利用碳纳米管作媒界，利用avb3整合素、荧光探针，以及一种已知的抗血管增生药，合成出新型标靶抗肿瘤药。
程金平指，新标靶药副作用、毒性较低；而由于中药成分复杂，该技术暂时会应用在
西药上。未来若能研究出中药有效控制血管生长的具体成分，理论上可开发出“标靶中药”。
作者：
2011-2-3