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近日，来自美国斯克利普斯研究所的研究人员发现一种将白血病细胞变成杀伤性免疫细胞的新方法。这一重大发现将促进白血病以及其他癌症治疗新方法的开发。相关研究结果即将发表在国际学术期刊PNAS上。
研究人员表示："这是一种全新的癌症治疗方法，我们将尽快在病人身上进行进一步验证。"
意想不到的作用
该研究团队一直在建立和筛选大规模抗体库方面进行探索，旨在利用大规模筛选的方法找到能够结合特定靶向目标或激活特定受体的治疗抗体。在过去几年中，他们已经成功发现了一些能够激活骨髓细胞受体的抗体药物，这些抗体能够激活未成熟骨髓细胞的生长因子受体，诱导它们形成特定血细胞类型。
在最近的研究过程中，研究人员发现其中一些抗体还存在一些令他们意想不到的作用，这些抗体能够引起未成熟骨髓细胞变成一些完全不同的细胞类型，比如神经细胞。
研究人员表示，虽然其中的原因仍不清楚，但这一发现让他们对于能否将癌变骨髓细胞（白血病细胞）变为非癌变细胞产生了兴趣。
继续追踪线索
在这项新研究中，研究人员对他们最近发现的20种具有受体激活作用并能够对抗人类急性髓系白血病细胞的抗体进行了检测，结果他们非常幸运地发现了一种抗体对急性髓系白血病细胞具有非常显著的作用。
这种抗体能够选择性激活急性髓系白血病细胞的TPO受体，并且作用非常强大。将这种抗体用于处理急性髓系白血病细胞可以将其诱导为树突细胞，树突细胞是组成免疫系统的一种重要细胞。
除此之外，研究人员还发现延长抗体处理时间，并在特定培养条件下，这种树突细胞会进一步变化，变为类似自然杀伤细胞的细胞类型。并且这些NK细胞还表现出"自相残杀"的特性，而与其无关的乳腺癌细胞并不会受到这些NK细胞的强力攻击。
总的来说，这项研究发现了一种能够将急性髓系白血病细胞变为杀伤性免疫细胞的神奇抗体，虽然其中仍然还有许多未知问题需要进一步研究，但该研究仍然为癌症治疗提供了新的策略和方向。