德国研究人员开发一种名为“皮肤工厂”的机器，可用幼儿包皮细胞培育出人造皮肤，有望用于
化妆品测试及医药研究，取代动物试验。不过，这种人造皮肤投入商用有待相关机构安全测试。
“皮肤工厂”
位于斯图加特的夫琅禾费研究所研究人员用酶提取幼儿包皮皮肤最上面一层，包括结缔组织和色素细胞，放入“皮肤工厂”内的培养液中。
这台密封机器长７米、宽３米、高３米，内部温度保持在３７摄氏度，与人体体温一致。机器内有５００块板，每块板上搁着２４根玻璃管，管内是由胶原蛋白和结缔组织组成的培养液。
《德国先驱报》２１日援引研究人员安德烈亚斯·特劳贝的话报道，从一块包皮上提取的３００万至１０００万个细胞，６周后细胞数量增长数百倍，形成一块５毫米厚的人造皮肤。
产量不高
特劳贝说，生产皮肤的过程必须６周时间，“我们不能用机器来加速，生物过程需要一定时间”。
他说，研究所用包皮细胞由１岁至４岁幼童捐献，经他们的父母同意使用，因为越是年轻的组织效果越佳，“皮肤越老效果越差”。
特劳贝说：“同样重要的是，我们所用细胞取自同一来源，以避免生产新皮肤时产生差异。”
“皮肤工厂”目前只能生产小型样本，一个月大约可产５０００块皮肤样本。
研究所下一步的计划稍具挑战性，研究人员希望攻克角膜合成。
考虑商用
研究所考虑将“皮肤工厂”用于商业项目。特劳贝说，“我们当然想推广这项成果”，用于
化妆品等消费品性能测试，以后还可用于
癌症、色素沉着类疾病、
过敏反应、
真菌感染等的研究。
欧洲相关部门正在考察“皮肤工厂”的性能，看能否用于商业用途。不过，以研究为基础的制药企业协会数名主要成员已经首肯“皮肤工厂”商用。
协会发言人罗尔夫·霍姆克说：“我觉得这是一个好主意。我认为，这种人工培育的皮肤细胞确实类似于真皮肤。”
但霍姆克说，人造皮肤投入商用“可能需要耗费数年来筹备运作，相关国际安全标准较为复杂，这些程序不能一夕之间改变”。（黄敏）
作者：