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大猩猩是与人类亲缘关系最密切的哺乳动物之一。这种亲缘甚至体现在助生育药的使用上。据美联社22日报道，英国一只失去生育能力的西部低地大猩猩在服用人类用助生育药后，成功产下后代。
产下幼仔
这只生活在英国布里斯托尔动物园的西部低地大猩猩名叫“萨洛米”。动物园副园长布赖恩·卡罗尔告诉记者，萨洛米在服用一种助生育药后顺利怀孕，并于12月15日产下一个幼仔。而这种助生育药此前只给人类女性服用。
据动物园灵长类动物高级专家梅尔·加格介绍，萨洛米的幼仔尚未命名，性别也尚未确定，不过它已经学会吃奶，身体状况良好。
“这头幼猩猩非常可爱。母猩猩萨洛米是位很体贴的妈妈。幼仔的父亲大猩猩约克对萨洛米和幼猩猩都很爱护。一切都很好，”加格说。
这头幼猩猩是萨洛米的第二个孩子。萨洛米目前30岁，它产下第一个幼仔还是在近20年前。
助生育药
“和人类一样，随着年龄增大，雌猩猩怀孕的难度也逐渐增大。动物园需要对一些动物的繁殖给予帮助，”卡罗尔说。
据卡罗尔介绍，萨洛米在第二次怀孕前，动物园兽医已诊断出它有子宫收缩症状。人类达到一定年龄的妇女也存在子宫收缩症状。子宫收缩情况下，雌猩猩即使交配，子宫也不能释放卵细胞，从而无法受孕和生仔。
通过咨询布里斯托尔大学讲师、妇科医生戴维·希尔，动物园兽医让萨洛米服下一种合成的助生育药“克罗米酚”。兽医希望用这种人类专用的助生育药帮助萨洛米排卵。
卡罗尔告诉记者，萨洛米在第一次服用药物后的3个月成功受孕。雌猩猩的妊娠期与人类相近。萨洛米从受孕到产仔的时间为8至9个月。
重大意义
“使用人类助生育药帮助雌猩猩生育，确实是一项重大突破，”卡罗尔说。据他预测，世界上其他动物园都可能会效仿这家动物园采用的助育方法。“有了第一个吃苹果的，就会有很多吃苹果的，”卡罗尔说。
据了解，大猩猩喜欢群居，常常组成5至30个成员的小群体，“家长”是一只躯体庞大、气势威严的雄性大猩猩。这只大猩猩常被称为“银背大猩猩”，因为到了成熟期后，它的背部颈下方会长出银白色毛发。每个大猩猩群体还包括1到2只黑背亚成体雄性大猩猩、几只成年雌性和十几只小猩猩。西部低地大猩猩是大猩猩中少见的种类，通常生活在从尼日利亚南部到刚果河的非洲西部热带森林中。
由于栖息地被破坏和人类非法盗猎，大猩猩的生存环境受到很大威胁。布里斯托尔动物园正是为了促进西部低地大猩猩的繁殖，专门圈养这种大猩猩。
去年，这家动物园的雌猩猩罗米纳成功产下一只幼仔。此外，罗米纳还是第一个成功接受白内障切除手术的大猩猩。
“萨洛米是第二只在布里斯托尔动物园成功产仔的大猩猩。她的成功产仔和克罗米酚的成功使用，对于大猩猩的繁殖有重大意义，”加格说。（王淑贞）