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初到伦敦的人都会对当地救护车数量之多，出车之频繁印象深刻，几乎每次开车出门都能遭遇呼啸而过的救护车。但如果站在救护车的正前方，你就会看到令人印象更为深刻的一幕：发动机盖上的急救——ambulance竟是反着写的，而且字号巨大、颜色鲜红，十分醒目。
为什么要把单词反着写呢？伦敦救护车组织的新闻发言人珍妮·让德告诉记者，车头的字反着写，是为了让前方司机从后视镜上清楚地看到反转过来的单词，知道后面车辆在执行紧急任务，方便及时避让。“在喧闹拥堵的街道上，前方司机有时可能听不到后面的急救车声音，而反转的急救字样，能让司机很快让路。”虽然这一方式并非法律规定，但实际上确有越来越多执行紧急任务的车辆，都把车头上的急救、火警等单词反过来写。一名卡车司机向记者表示：“我从后视镜里看到的单词是正着书写的，这个小小的改动，让我感觉到特权车对普通车的尊重体谅和人文关怀。英国大部分普通司机在遇到执行紧急任务的车时，都会尽量方便它们快速通过。”
英国道路交通法规定，救护车等车辆在执行公务时享有特权，例如在确保安全前提下可以超速、视红灯为让行标志而非停车标志、双向行驶车道上可逆行、可来回并线、可在高速公路紧急停车带上行驶等。法律在赋予紧急任务车辆特权的同时，也规定这些车必须最大限度地突出自己，以方便其他道路使用者识别，例如使用蓝色闪光灯，配警笛，必须涂上高对比度的反光颜色及图案。为此，英国救护车身多用黄绿格子图案。车头上的急救字样反着写，也是救护车突出自己的最新举措。