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很多烟民认为，吸烟可以提神醒脑、缓解压力、带来好心情，所以对它的危害故意视而不见。但是，新近的一项研究却发现，吸烟不仅会伤害到我们的呼吸系统，还会对我们的心理健康造成长期、持续的不良影响。
芬兰赫尔辛基大学的TellervoKorhonen博士领导了一个研究小组，在长达15年的时间里，跟踪调查了芬兰国内4000名男性和5000名女性双生子的生活习惯和健康水平。
由于这些调查对象全部都是双生子，他们从父母那里遗传到的基因、家庭环境和成长背景都大体相同，所以，对比他们的生活习惯对健康水平的影响，可以较理想地排除其他因素的干扰。
数据分析发现：尽管香烟中的尼古丁具有暂时提神的效用，但是，长期吸烟（包括被动吸烟）会使人们患上抑郁症的几率大大提高。与从来不吸烟的人相比，长期吸烟者在生活中经历更多的情绪低落、意志降低、兴趣降低等抑郁症状。
进一步分析还发现，吸烟对于心理健康的不良影响，在男性被调查者中表现得更为明显。这也许是因为男性较女性来说，应对抑郁的自我疏解和主动救助习惯更少。
而有关戒烟的作用，研究发现，在戒烟之后的短期时间内，戒烟者患上抑郁症的比率同样比从来不吸烟者要高，几乎与吸烟时相同。除非戒烟者可以长期保持不再吸烟，他的心理健康水平才能恢复到与从未吸烟的人们一样。
对此，Korhonen博士这样解释：“在人们吸烟时，香烟中的尼古丁会立刻刺激吸烟者的大脑，产生一种使人舒适的欣快感。这就使得很多正在遭遇情绪问题的人，会试图通过吸烟来减轻自己的痛苦。”所以，吸烟者对尼古丁在身体和心理两方面都产生依赖，就像对海洛因、吗啡上瘾一样，在戒除的早期通常感到很困难。
“而且，吸烟者的抗抑郁能力非常脆弱，一旦他们患上了抑郁症，就需要特殊的药物治疗和行为干预，才能解决他们的问题，戒掉香烟。”