据法国卫生防治监测院（INVS）8月31日公布的一份报告显示，自今年1月以来，法国北部下加莱和北加莱地区出现了大量的流行性医院内细菌感染病例，截止到8月28日，共有15家医院的227人受到感染，其中已有14人因此死亡。
法国卫生防治监测院的报告显示，导致这一切的罪魁祸首是一种叫作“艰难梭菌”的可致命性细菌。该细菌又叫“艰难梭状芽孢杆菌”，最早发现于上世纪30年代，是造成医院感染和住院病患腹泻的常见细菌。普通人群中约有3%的人的肠胃中都有这种细菌，在正常情况下，该细菌受制于人体内的其他细菌，不会危害人体健康。但对于长期或是大量服用抗生素的病人而言，这种细菌是可怕的，甚至是致命的。这是由于药物破坏了人体肠胃中各种菌类之间的平衡，所以容易导致“艰难梭菌”感染。就“艰难梭菌”本身而言，其致命性并不高，在0.6%到1.5%之间，但由于感染该细菌通常会伴随伪膜性结肠炎的出现，一旦出现这种情况，死亡率就会猛增到35%到50%。而且，与所有的细菌一样，“艰难梭菌”会通过突变产生新的变种，而这些变种细菌的毒性和对人体的危害性、致命性通常也更强。
此次在法国北部导致出现流行性医院感染的病菌除了常见的“艰难梭菌”外，还发现了一种特别的027型“艰难梭菌”变异，该型梭菌以往在美国、加拿大、荷兰、比利时和英国都造成过流行性医院感染，夺走了数以千计人的生命。而在今年以前，在法国仅出现过单独的几例病人个案，如此规模的流行性医院感染还是首次发生。法国卫生防治监测院的报告同时指出，北加莱和下加莱地区位于法国西北，地理位置上接近英国、荷兰、比利时等国，很有可能是由于区域内病人在医疗机构内的转移等情况造成了细菌的传布和扩散。
目前，法国卫生防治监测院已向全法国发出警告，要求各医疗机构严防该疾病的传播和流行，特别是要加强医院的卫生条件和隔离措施；医护人员要严格执行双手卫生和手套使用规定等医疗操作程序；在移转病人之前，要先确认病人是否有感染现象，以防止病情扩散。
由于8月底是上至高官政要下到平民百姓的大多数法国人刚刚结束一年一度的夏季大假、重新准备开始工作的时候，而在此刻爆出这样一条消息，自然立即引起有关民间机构和人士对法国医疗部门和相关职能机构的质疑。作为此次
疫情严重的北加莱地区的朗斯市，14名死亡病例中有9例发生在该市，该市市长31日指出，对相关卫生职能机构没有在发现流行病疫情之初及时通报而感到不解和不满，他表示在休假结束后突然听到这样严重的消息，自己都感到非常震惊。另外，法国一家专门帮助在医院治疗时感染疾病的病人的组织“LELIEN”协会也在今天发表公告，要求政府对有关部门和机构在如此长的时间内竟然没有及时向民众通报相关疫情，进行深入调查和严厉处罚，同时要求全国的医疗机构要改善自身卫生环境，防止疫情蔓延到其他地区。