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昨日，南方科技大学生物系副教授贺建奎团队一篇研究新H7N9甲型禽流感的学术论文荣登国际著名预印本电子文库Arxiv，这是国际公开发表的首篇有关H7N9流感的学术论文。该论文揭示了H7N9病毒的起源和变异，将为控制和治疗H7N9禽流感疫情提供参考。
通过对中国杭州疾控中心和WHO中国流感中心公布的4个新H7N9甲型禽流感基因组进行全面分析，贺建奎团队得出这样的研究结果：新H7N9甲型禽流感病毒是由三种病毒（H9N2，H11N9，H7家族）重组后产生的一个全新的病毒，这种病毒不是由经典的H7N9病毒进化而来，其相似性远不及新H7N9和H9N2、H11N9和H7N3之间的相似性。而且，这种新型病毒有着很强的变异能力，可能导致它传播感染能力和方式发生变化。
“目前，这个病毒可能已经开始产生新的变异，应引起有关部门的注意。”贺建奎说，通过序列比对等方式，他们发现，与新H7N9禽流感病毒最接近的病毒多为江浙地区的家禽和野禽，这与此次疫情暴发的地域重合，同时，他们推测新H7N9甲型禽流感病毒基因重组的地点可能仍在江浙一带。
深圳一个研究小组称，新型禽流感病毒的变异速度可能比普通流感病毒快8倍。
据香港《南华早报》网站4月10日报道，南方科技大学副教授贺建奎9日称，应当对这一研究结果有所警觉，并努力加大监控力度以防止疫情可能在全国范围内出现。
该研究小组从内地权威机构获得了H7N9禽流感病毒的基因序列，他们仔细检查了血凝素，即一种在细胞感染病毒过程中起关键作用的蛋白质。这种蛋白质将病毒捆绑在诸如人类呼吸系统等动物细胞上，然后破坏细胞膜以让病毒进入细胞。
研究人员发现，在4株H7N9禽流感的表面血凝素蛋白基因中，有1株有明显的相对其他3株的变异。在血凝素蛋白的560个氨基酸中存在9个变异。贺建奎称，对一般的流感病毒来说，如此短的时间里只会有一两个氨基酸发生变异。
他说：“H7N9禽流感病毒仅仅一两周内就出现多种变异。变异速度也许尚未赶上艾滋病病毒（HIV），但对于流感来说，这种变异速度已经很罕见了。”
快速的变异让人们很难预测这种病毒将怎样演变。贺建奎说：“我们不清楚它将变异成无害的病毒还是危险的病毒。我们目前拥有的病毒样本太有限了。但当局必须对此有所警觉并做最坏的打算。”
报道称，由于是一种新病毒，H7N9禽流感病毒令人感到困惑。但贺建奎的研究显示出一些与内地权威部门的理论相异的线索。
他的研究小组将这种新病毒与欧洲和其他亚洲国家确认的所有H7N9病毒农业部曾称这些病毒可能是这种新型禽流感病毒的源头相比较后发现，病毒之间的差异性很大。
报道称，事实上，这种新型禽流感病毒与在浙江和江苏发现的H9N2、H11N9和H7N3等国内常见的病毒非常相似。
贺建奎表示，研究人员无法排除新病毒由野生鸟类带入内地的可能性，但该病毒更有可能来源于国内。