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早在两千多年前，《诗经》中就有以花为食的描述，屈原也曾吟诵过“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的诗句。到了汉代，以花疗疾被广泛应用，当时皇宫里就有用菊花、桂花等花卉制作成的鲜花酒，用来抗衰养颜，延年益寿……由此可见，以花为食是一种从古至今的饮食文化。
菊花
据清代宫廷医药档案记载，慈禧太后吃掉不少的菊花，也用了不少菊花来洗浴，所以到了七十多岁，头发依然油亮，极富弹性。
早在《神农本草经》中就有“菊花轻身耐老”的记载。据现代研究分析，菊花中主要含有腺甙。氨基酸、胆碱、黄酮类和微量元素等成分。菊花入馔主要有养肝肾、利头目、抗早衰、悦颜色等功效，且滋味鲜甜，气味清香。
桃花
太平公主每日都用桃花香露调乌鸡血煎饮，“令面脱白如雪，身光洁蕴香”。
桃树全身皆是宝，鲜桃、桃仁、桃花、桃叶、桃根、桃枝、桃胶均可入药，其中桃花更有活血调经、利水通便之作用。《神农本草经》中有“悦泽人面”的记载。陶宏景《肘后方》也载“服三树桃花开，则面色红润悦泽如桃花也。”妇女若常食用，能活血调经、通便排毒，进而达到美容驻颜的目的。
玫瑰花
一代女皇武则天非常钟情于用玫瑰花养颜，每天早晨必饮玫瑰花露，睡觉前将脸及全身敷上玫瑰花瓣。所以在她年过60的时候，看上去仍旧面若桃花，粉红细嫩，全身散发出阵阵香气。
玫瑰花能理气解郁、和血散淤、调经美容，多用于治疗肝胃气痛、吐血咯血，月经不调，赤白带下、痢疾、乳痈肿毒等。它不但多用于治疗妇科疾病，还是女士养血调经、养颜美容之佳品。正如《本草正义》说：“玫瑰花香气最浓，清而不浊，和而不猛，柔肝醒胃，流气活血，宣通窒滞而绝无辛温刚燥之弊。断推气分药中最有捷效而最为驯良者，芳香诸品，殆无其匹。”
荷花
我国古代四大美女之一的西施，之所以能拥有“鱼儿惊其美而沉”的容貌，荷花可谓“功不可没”。相传，在夏目荷塘飘香时，西施每天早晨都会去荷塘边收集荷叶上积聚的露珠，摘取盛开的荷花、荷叶及莲藕，将花、叶、莲藕放入露珠中一起捣碎成汁后用纱布包住，挤出浆汁食用。
《本草纲目》称荷花能镇心安神、养颜轻身。古方“仙莲丸”就是以荷花、莲藕、莲子为材料制成的，经常服用，能悦色、延年、不老。