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话说「上海爵士」
「上海爵士乐」是一个奇怪的名词。单从字面看，这不过是「上海来的爵士乐」，或是「有上海特色的爵士乐」；可是，上海到底有没有真正的爵士音乐呢？
在旧上海，确实是有「爵士曲」这样东西的。不过这所谓的「爵士曲」，其实就是后来在香港被叫做「时代曲」的海派国语流行曲，其中包含了传统小调、西洋艺术歌曲，以及抒情歌曲等各样形式，演唱起来，并不强调那所谓的爵士乐特性；音乐编排，有时候干脆就用传统民族乐器，甚或者是西洋弦乐四重奏。「爵士」的名称，可能来自一九二、三十年代西方的所谓「爵士年代」（The Jazz Age），是摩登、流行的代名词。事实上，「爵士曲」在当年的上海也有给叫做「摩登曲」的。
一九三、四十年代的西洋流行歌曲，在风格上分别跟爵士乐并没有后来的明显。尤其是当年的大跳舞乐队（Big Band），往往跟爵士乐搭上关系。当年的上海舞厅和夜总会，高级的大多演奏西洋音乐，乐队也多由菲律宾乐手组成，演奏的风格，有时候或许会偏近爵士乐，但总的来说，都以跳舞音乐为主。影响所及，「爵士曲」里往往也可以听得出 Big Band 的风格，特别是在二次大战后出版的唱片里。但这所谓的 Big Band 是偏近 Glenn Miller 那一类较纯粹的跳舞音乐，而不是 Duke Ellington 和 Louis Armstrong 那种爵士特色较浓的风格。
近年国内兴起了一股「爵士热」，特别是上海，据说是爵士俱乐部林立。这兴旺的气象没有亲身体验过，但从唱片和录音听得到的一鳞半爪，那种模拟旧上海的显然是更丰富了，而且也多了些现代爵士（Contemporary Jazz）的东西。不过从唱片上听来，老式跳舞乐队的风格彷佛仍是比较受落，而现代爵士乐，本身又吸收了乐与怒和流行音乐的元素，跟传统爵士乐感觉很不一样。这些新元素，是否又是吸引人们喜欢爵士乐的东西呢？明年艺术节的演出或可看出端倪。
不管是在当年的旧上海，还是目下的新上海，有没有「上海爵士乐」到底是有点争议性的。爵士乐是舶来品，要成功地注入民族特色，是需要一点功夫的。目下的一些新上海爵士乐，把一些旧上海的流行歌拿来做素材，加以新派的即兴变奏，可以说是发展上海爵士乐的第一步。可是好些新一代的上海爵士乐手还得在酒廊和disco里表演，被牵着鼻子走还是成功地另辟蹊径，还得要看将来的发展了。
关于作者
黄奇智，艺术工作者，着有《时代曲的流光岁月》等书。
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