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1939年，KENZO出生于日本南部兵库池区姬路的一个中产家庭。年轻时，因他并不满意传统习惯的约束，不满足父母界定的学习范畴，只身一人来到东京，就读于当时日本唯一的一家时装学校。在当时的日本，从事缝纫业的男性鲜有，而KENZO是该时装学校仅有的男性学生，也许正是这种敢于挑战传统的不羁性格，成为KENZO以后在服装业不断开拓和发展的“原动力”。1964年，日本政府因筹办东京奥运会征地兴建体育馆，他靠着一笔三十五万日元的折迁费，买了一张去马赛的船票，迈出了走向世界的第一步。在此以前，KENZO已在国内积累了相当的设计和操作经验，他曾在1960年获得“日本服饰设计奖”，并有为百货公司长期设计女装的经历。
1965年，KENZO开始了梦寐以求的漫长的西方之旅，货船沿途不断在世界各地许多港囗装货卸货，在泊岸期间，KENZO得以接触世界各大民族，不同的文化，不同的风格，令他大开眼界。KENZO服装中的浓浓的异国情调，就来自那段经历。
他原本带了五箱行李随船出发，行李内装满了他多年的得意作品，他原想凭这些东西在巴黎大展鸿图，但通过这次旅行，他重新审视这些作品后，毅然将所有设计作品，在沿途的港囗扔掉。当KENZO到达马赛时，正值冬天，不会法语又身无分文的他度过了一段艰难的日子。后来又转道去了巴黎，在那里租了一间小如厕所的房子。在最困顿的日子里，为了生计，他甚至为人家的狗剪毛为生。尽管如此，KENZO却从未停止对时装的追求，他不断的将自己的作品寄给各种服装杂志和服装公司，终于KENZO通过ELLE卖出去十几张作品。从此，KENZO在法国的设计生涯有了转机。
1970年4月，KENZO在巴黎毗邻胜利广场圣母院的维维安展厅大街(GALERIE VIVIENNE)创建第一家专卖店，这是他人生中踏上的一个新台阶。他利用打工学到的油漆技术，花了三个月时间别出心裁地在墙壁、台阶、天花板上画上他钟情的后印象派绘画大师卢梭的《丛林之梦》并把店取名为“日本丛林”。之后，他把自己的品牌也命名为JUNGLE JAP“日本丛林”，和JUNGLE KENZO“丛林中的KENZO”。他的广告也都是丛林背景，他的生活和设计中无处不体现着他的“丛林情结”。
1970年8月，KENZO在他专卖店附近的小巷中组织首次小型时装发布会。虽然场地简陋，只有二十几个参观者，但吸引了《ELLE》的总编前来观看，并得到了他的极大欣赏。于是十一月KENZO的作品被搬上《ELLE》的封面。此后，他的时装画经常在时装刊物上登载，他设计的服装也开始受到欢迎。从此，KENZO步入了他时装事业的青云路。1971年，他设计的以“日本丛林”为商标的时装，作为巴黎最新时装产品销往美国，商标的独特情趣和别致的设计风格令人耳目一新，在美国引起轰动，并广泛的被热衷新生事物的美国消费者接受。
七十年代初，在反传统的文化观念和价值观念的冲击下，为贵妇人服务的高级时装店日落西山，纷纷倒闭。而迷你裙、喇叭裤开始流行。此时的KENZO用色鲜艳活泼，有着强烈的对比，丰富的无所不在的花卉图案，极富想象力的搭配方式，舒适自由的穿着感受，不受地域限制的国际化设计思路，以及作品中洋溢的轻松、欢快气氛无不令世人大开眼界，也使KENZO以惊人的速度发展壮大起来。
KENZO的成衣品牌迅速在国际领域享有盛名，巴黎、米兰、东京相继成为他施展才华和精心创作的舞台。KENZO用来自亚洲的声音表达着自己的创作理念，出众的才华使他一举赢得了亚洲第一设计师的美誉。
1995年高田贤三先生将公司出售给LVMH集团（全球奢侈品集团），并专心埋头设计，使得服装作品更加出类拔萃。
1999年其获取了由联合国主办的"和平年代"设计大奖，并以"和平年代"为主题举行两千年春夏秀KENZO三十年回顾，"美国新世界"晚会，轰动业界。
色彩调配大师
故乡和巴黎的两种截然不同的情感交织是高田贤三不同常人的灵感的来源。他始终以巴黎为设计对象，而东方的影响时不时地得以流露。这种风格在他事业的开端就形成了。1970年，摆放在他第一间专卖店Jungle Jap(日本丛林)里的服装与大街上人们的穿着可以说是大相径庭。他加宽了袖口，改变了肩膀的形状，使用的是全棉织物；和服设计中的平面理念在他的设计中随处可见。然而，他的风格很快被人们接受，并且成为抢手货。他设计出的像万花筒般变幻的色彩和图案更是令人叫绝，被人称作“色彩魔术师”。
KENZO擅长色彩
对于颜色的敏锐度非常精准，已经获得一致的肯定，也因此塑造了KENZO鲜明易辩的形象感。要让鲜艳亮丽的红、绿、橘、黄、紫等高饱和度色彩，同时出现于一件衣服上，拿捏出各色彩最恰当的释放比例，又不流于俗丽，这个分寸的确不易掌控，放眼国际顶级设计师，具有此功力的人寥寥无几。
KENZO在服装上最令人称赞的莫过于花卉图案的运用，亦是他在设计中所钟爱的图案选择，每季都会有不同的手法来呈现花朵的迷人之处。由于在设计的前提里，KENZO都是以少女青春纯洁的模样为出发点，而花卉最能尽情展现绽放生命的热情与清晰，不假思索成为最佳的诠释表征，所有花朵盛开时展现出的充沛生命力，则是毫不保留地流露，充满朝气与喜悦。
“艺术的收集者”
KENZO在他二十多年的设计生涯中，一直坚持将多种民族文化观念与风格融入其设计中，他自称是“艺术的收集者”，但他更是一个多元文化的融合者。他像一块“艺木的海绵”，汲取各种不同的文化素材，然后通过他天才的联想与现代时尚充分融汇，幻化出充满乐趣和春天气息的五彩作品。中国的传统中式便服，东亚的各式印染织物，罗马尼亚的农夫围裙、罩衫，西班牙斗牛士的短大衣，印度的“莎丽”，北非河汉地区游牧人的大毛毯，北欧斯堪的纳维亚地区的厚实毛衣，无不为KENZO的创作提供灵感。他大胆吸收各民族服饰特点，打破传统过干平衡的设计，充分利用东方民族服装的平面构成和直线裁剪的组合，形成宽松、自由的着装风格，同时高纯度颜色面料的选用和多色彩自由配组的着装方式更是KENZO独具的特色。
同时，绘画艺术和流行文化也同祥影响着KENZO的设计，对创意的强烈追求，也使KENZO的设计呈现着主题的多样化和广泛性。比如受莫奈画作《睡莲》的影响，他设计了以睡莲为图案的马夹和套装，他从日本浮世绘中又汲取多种服装搭配技巧。还有如穷孩子式毛衣、类似斯基亚帕雷利的针织装，男孩子风貌，简单线条简洁款式军人式样与牧师衣式等都构成了高田的构思源，在一定程度上改变了二十世纪后期人们的服饰审美价值观。
KENZO的服饰风格很容易让人辨别，从衣服的大胆用色就让人热血不羁便是Kenzo的特征，最让人印象深刻的是他所设计的亮丽动人花卉图案，被流行时尚界誉为经典之作。KENZO在服装的形式上并没有特定，不过他的衣服可是会看人『穿』喔！稍有不慎，就有可能从贵妇变成村姑，王子变乞丐的危险性特征。目前高田贤三已于2000年公开宣布退休，而整个KENZO品牌系列设计将会由高田贤三的得意门徒ROY KREJBERG接手，持续散发 KENZO的日式禅风。