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总部在美国纽约的非营利组织国际长寿中心预计，到本世纪中叶，全球百岁老人将达到600万人。这也对老年人和中年人的概念提出新挑战，促使很多发达国家把50岁的人归类为中年人。
人口统计学家认为，全球百岁老人数量大增是因为近几十年来医疗水平提高很快，人们的饮食越来越健康，减少了发生心脏病和中风的几率，从而使人们的寿命延长。
对此，有人口统计学家说：“对现在的中年人来说，活过80岁并不是什么难事。我们也许会看到70岁的‘孩子’照顾他们的百岁父母。”
(《参考消息》)