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随着西式速食进占小朋友的胃，再加上现代人的饮食日益精致，牙医师提醒家长，小孩偏好软食，可能使下颚的咬合力变差，下一代的咀嚼功能已有日趋下降趋势，而且越精致的食物，越容易造成牙菌斑聚集，造成蛀牙的危险也愈大。
台北医学院附设医院牙科主任郑建忠指出，许多家长抱怨孩子越来越懒，稍微硬点的食物如甘蔗、骨头、芭乐等，一点也不想碰。郑建忠指出，从人类进化观点而言，偏好软食是许多人选择食物的共同倾向，而食品制造业者也投消费者喜好，在食品加工时舍粗糙而就精致，不少小朋友从小接触西式速食，不论汉堡或薯条、披萨，大多不必经太多咀嚼即可吞食，造就了“吃软不吃硬”的下一代。
长期钻研咀嚼功能与头颅、脸型变化的郑建忠表示，他曾比较咬合力强弱与後天脸型的差别，发现下颚咬合功能特别强者，多半拥有“国”字脸，而咬合功能较弱者则脸形较长，如“用”字脸。此外，经常用嘴巴呼吸者，也因下巴开咬机会较高，脸形也比较长。日本曾有研究发现，许多小朋友少用下颚咀嚼食物，下巴日渐後缩，此一结果虽需要更多长期追踪研究来佐证，却也显示咀嚼功能有可能改变整个下颚骨发展的型态。
此外，由于食物日趋精致，郑建忠认为，也是现代小朋友蛀牙率过高的主因。从原始人的化石发现，蛀牙率极低，这是由于越粗糙的食物经咀嚼後，会有牙齿自净效果；但现代食物多半软而甜，食物残渣易卡在牙缝中而积聚牙菌斑，也增加蛀牙的机会。
不过，台大医学院牙科教授萧裕源认为，现代小朋友不喜欢吃硬物，连大人也如此；是否会因从小少用下颚咬食物，以致“用进废退”，造成咬合力变差？值得存疑。但他强调，从临床观察发现，有些颞颚关节疾病患者因为平时少咬硬物，一旦啃甘蔗或大啖芭乐，就容易出毛病。
因此，萧裕源和郑建忠都认为，人类的咀嚼功能需要适度的训练，家长在喂食下一代时，应多吃含纤维质的蔬果，必要时则给予无糖口香糖，以增进上下颚咬合肌的能力，避免“吃软不吃硬”所引发的後遗症。