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在西方饮食界，有种被称作“钻石”的食物，它与鱼子酱、鹅肝酱并称美食“三大天王”，这种神秘而传奇的食物叫做松露，是一种真菌类植物。据说松露具有某种神秘的力量，拿破仑吃了它后而一举得子，它在欧洲一直被视为珍馐，法国人对松露尤其痴迷，过去它是法国贵族中不可或缺的顶级食材。为了能吃到这种生长在森林里的美味，还有一群专门去猎松露的松露猎人。
“蘑菇”中的莫扎特
“可以吃的钻石”，“天堂的味道”，这些都是形容松露的，它之所以被称为美食中的极品，主要归功于它独特而难以形容的气味，有人说它的味道像旧传单，还有的说像蒜头，甚至麝香，总之是种让欧洲人神魂颠倒的味道。因为生长条件对温度、湿度等有严格的要求，松露还不能被人工养殖，所以价格非常昂贵。白松露经常被称为白钻石，除了跟钻石一样价格昂贵外，还有一个原因，在雕琢加工之前，它看起来非常普通，就像带着泥土的土豆一样，一旦切开，就会露出大理石一般的纹路和迷人的香气。
松露的吃法有很多种，可以把它放到热菜上，也可以搭配面条和米饭吃，这样保留了它原始的香气，还能做成松露兔肉、松露炖鸡等复杂的菜肴。最简单的做法是把松露切成薄片，放在涂有黄油的烤面包片上，再撒上一点盐。入口时，松露是脆的，带着一丝丝甜味。而黄油也正好带出了松露的香味，味道有点像肉又有点像蘑菇。意大利著名的作曲家罗西尼称赞松露为“蘑菇”中的莫扎特。
母猪对松露垂涎欲滴
要吃松露，先得去猎松露。所谓的猎松露，并不是荷枪实弹去森林打猎，而是去森林寻找生长在地下的松露，而采松露的人就叫松露猎人。克罗地亚的伊斯特里亚地区素来以盛产松露闻名，这里大约有两三千人在寻找松露，而职业的松露猎人就有1000多人。
“猎人们”通常会带着母猪或者母狗去“打猎”，因为松露含有一种类似雄性荷尔蒙的物质，这种物质散发出的气味诱导雌性动物进行追寻。母猪对松露的寻找能力很强，但是有一点，母猪对这种昂贵的美食也垂涎欲滴，每当它嗅到了松露的气味就会疯狂地将土里的松露拱出来吃掉。如果没有及时从它口中夺下松露，这些价值不菲的“猎物”就成了母猪的午餐。如今，人们更愿意用猎狗来寻找松露，但之前要对其进行复杂的训练，先训练狗把丢出去的球叼回来，然后用奶酪代替球，继而把奶酪藏起来让狗寻找，最后，再用小块松露替代奶酪。在寻找松露的前一夜，猎人通常不给猎狗吃东西，这样猎狗们会更努力地去寻找松露来换取喜爱的食物。有趣的是，松露猎狗会把这种本领传给下一代，小狗只要稍加训练就能成为优秀的松露猎犬。
用松露发展旅游业
每年9月中旬到来年1月是收获松露的最佳季节，在这期间，松露猎人每天都要到森林中寻找松露。据说平均每人每天可以找到几十克。在伊斯特里亚，寻找松露可以追溯到上世纪30年代，猎取松露是一项利润可观的产业，仅在伊斯特里亚，每年就要收获5至6吨松露，其中90%是价格更贵的白松露。
伊斯特里亚还用松露作为发展旅游业的“诱饵”，吸引那些到亚得里亚海度假的游客。游客不仅可以在那里吃到新鲜美味的松露，还可以像松露猎人一样亲自体验寻找松露的乐趣。然后由专门的厨师教人们用自己猎到的松露做出美味可口的佳肴。