格式塔心理学

    在美国出现行为主义心理学的同时，德国也涌现出另一个心理学派别:格式塔心理学。其由德国心理学家韦特墨（M. Wertheimer）于1912年在法兰克福大学创立。格式塔在德文中意味着整体，所以格式塔心理学又称为完形心理学。
    格式塔心理学主要是研究知觉和意识，其目的在探究知觉意识的心理组织历程。按它的论点，先是反对结构心理学的心理元素观，后来也不同意行为主义心理学所持的集多个反应而成整体行为的理念。格式塔心理学所强调的是，知觉经验虽得自外在的刺激，各个刺激可能是分离零散的，而人由之所得到的知觉却是有组织的。对结构主义者而言，各元素之合等于意识之总体；对行为主义者而言，各反应之合等于行为之整体；但对格式塔心理学者而言，部分之合不等于整体，而是整体大于部分之合。原因是在集知觉而成意识时，加多了一层心理组织。所以知觉的心理组织，才是最重要的。以四直线构成正方形为例，我们所得到的知觉不是等长的两横线和两直线之合，而是一个完整的正方形；四直线之外，另加了一层“完形”的意义。
    格式塔学派是以似动现象的实验起家的。如借助于速示器，将a、b两条发亮的直线先后投射在黑色的背景上。如果放映两条线的时间相隔过长，例如2000或200毫秒时，观察者可先见a线，后见b线，没有看见运动；如果时间相隔缩短，例如30毫秒，便可见两线同时呈现，也没有看见运动；如果时间相隔介于两者之间，例如60毫秒，便可见 a线向 b线移动，或只看见运动，没有看见线，这便称作似动现象。这与看电影时所见的相同，电影的相片是静止的，但放映时观众却看见人物形象的活动。因此，格式塔心理学者们认为，心理现象未必反应物理刺激的事实；物理刺激是客观存在，而心理现象则是经由个人对之加以选择与组织后的反应，也即“客观的主观”。
    格式塔心理学很重视心理学实验，他们在知觉、学习、思维等方面开展了大量的实验研究，这些研究也为后来的认知心理学的发展奠下了基础。