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在《红楼梦》第五回“游幻境指谜十二钗饮仙醪曲演红楼梦”中，宝玉在太虚幻境翻阅金陵十二钗正册时，看见册中画着一张弓，弓上挂着香橼。《红楼梦》的读者都知道，这里弓、宫同音，椽、元同音，此判词与元春有关。第十六回写有元春封为风藻宫尚书加封贤德妃。
香橼为云香料柑橘属常绿灌木或小乔木，正名应称为枸橼。香橼原产中国，在南方各主要柑橘产区均有栽培。
香橼果实长椭圆形，是柑橘属中最大的水果，长15～25厘米，皮较厚，表面粗糙而有肋纹，先端有乳状突起，熟时呈柠檬黄色。皮味芳香，肉酸而苦，切开色白如脂肪，气味芳香且持久不衰，适合摆在桌几上。其果香不仅使人感到愉悦，还有清新空气、除污杀菌的功效。当年慈禧太后的起居房间内，常年置放一口大瓷缸，里面放有各种时令鲜果，定期更换，使房间内保持芬芳气味，其中就有香橼。
香橼适于生长在温暖、湿润的环境中。在彝家寨子里，香橼是传宗接代的吉祥物，因此每逢结婚喜庆的日子都摆有香橼。以色列人非常喜爱香橼，将其作为反抗压迫的象征。公元66年时，以色列人将钱币上罗马皇帝尼禄的头像换成了香橼，以表示对统治者的反抗。反抗失败后，犹太人分散到各地，使香橼于公元二世纪在东地中海迅速种植起来。目前地中海地区仍是香橼最大的产地。
香橼果实含有橙皮甙、柠檬酸、苹果酸、果胶、鞣质、维生素C 及挥发油等，幼果含琥珀酸，果瓤含枸橼酸等有机酸。
香橼主要用于食品加工，通常被制成蜜饯。加工时将果实切成两半，浸在含盐和氯化钙的水溶液中，再将果实浸泡在热水中除去盐分。之后进行糖渍，制成蜜饯果脯或果酱。蜜饯香橼含糖量高，碳水化合物含量占80%，每100克蜜饯香橼果皮热量在300千卡以上。
中医认为，香橼性温，味辛、苦、酸，可舒肝理气、宽中、化痰，用于肝胃气滞、胸胁胀痛、脘腹痞满、呕吐嗳气、痰多咳嗽。民间有多种偏方，如治痰湿咳嗽、哮喘，可用鲜香橼1～2个，切碎放在有盖的碗中，加入等量的麦芽糖，隔水蒸数小时，以稀烂为度，每服1匙，早晚各1次。治食滞胃胀痛，将香橼切片，于通风处晾干，用适量食盐腌渍放入玻璃瓶或瓷罐中备用，每次服10～20克，用开水冲至咸淡适宜时服用。
由于香橼果皮中含有柠檬醛，而柠檬醛有拮抗维生素A的作用，因此，应该在肯定饮食中维生素A摄入充足的情况下吃较多的香橼。由于蜜饯香橼含糖量高，所以糖尿病患者应慎食。