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■本报特约撰稿人 徐铮奎
世界卫生组织（WHO）不久前公布的统计资料显示，在全球19个“病人意外死亡率最高国家”名单中，作为西方发达国家之一的美国赫然名列其中，只不过是排在名单的末位。美国竟与海地、阿富汗、孟加拉国、埃塞俄比亚、毛里塔尼亚、危地马拉、柬埔寨、老挝、尼泊尔、洪都拉斯等世界最不发达国家在病人意外死亡率最高国家名单上“为伍”，这既令人感到不可思议，也是对拥有全球上市新药数量最多、并具有完善国民医疗体系的美国来说，无疑是一大讽刺。
过度医疗是祸根
美国是世界公认的富国，同时也是全球人均医药费支出最高的国度。与此同时，美国的国民医疗费在国家GDP中所占比例居世界之首，这个中原因比较复杂，其中既有美国医药行业拥有全球最强大新药研发能力，尤其生物工程新药开发上市数量约占世界同类药物的78％，也有不尽合理的医疗保险制度以及药品生产商与医院/医生之间粗长的“利益链”关系，这一切正是造成美国目前药害问题突出的根源。
WHO公布的名单上其他国家均为不发达国家，其国民受到缺医少药的严重困扰，这些国家的国民不仅不能享受美国那样的优质医疗服务，更无法接受正规医院医生的治疗（这些不发达国家的老百姓一旦生病，充其量只能采一些草药在家里进行“自我治疗”）。而美国不仅拥有世界各国无法相比的强大医药制造业，更拥有完善的国民医疗体系，那么，如何解释美国病人意外死亡率居高不下这一事实？答案只有一个，即美国病人使用了过多的药物进行治疗（过度药物治疗），而名单上其他不发达国家的病人意外死亡率高，是与这些国家的国民（他们大多生活在落后的农村地区，平时生活极其困难）普遍缺医少药有关。
在美国，只要参加了国民医疗保险（MEDICARE）的病人即可享受无限制用药的医疗服务，不像世界大多数国家那样，受到国家医疗保险用药名单的限制。这一早在半个世纪以前就已定下的制度，为美国临床医生的“大处方”用药埋下了祸根。现在很多美国资深医学专家正在反思这一制度的合理性。也因为只要参加了美国的医疗保险，无论大人小孩，都可以在医院看病时无限制配药，为了追求最大利润，让医生开出大处方，作为药品生产商的厂家总是不择手段地加大在医生身上的“感情投资”。
不良反应猛于虎
去年美国就有媒体揭露，各药品生产商每年花在医生身上的“感情投资”总费用高达100亿美元以上，这笔钱竟然超过几个世界最不发达国家财政收入的总和。药品生产商如此“厚待”医生，作为医生自然懂得“投桃报李”的“潜规则”——以多开处方药来回报慷慨的药品生产商。反正有美国医疗保险这只大“金柜”付费，又无需医院买单，乐得当个好人。最终是美国医疗保险公司的巨额美元源源不断地流入到药品生产商的口袋里。而大处方的结果是，美国居然成为世界病人意外死亡率最高的国家之一。
事实上，美国国家疾病控制中心早在2年前公布的调查资料中披露：在2001~2005年间，美国病人因不良药物反应而死亡的人数上升了1/3，近两年来，美国药物不良反应死亡率仍然居高不下，有人统计过，因用药不当所引起的病人意外死亡人数已上升为仅次于因车祸死亡的人数，以下数据颇能说明问题：1990年美国死于药物不良反应的病人仅1万人左右，到1999年，这一数字已上升了1倍，达2万人；2005年美国死于药物不良反应的总人数已达3.3万人；去年此数字估计为3.7万~3.8万人之多。由此可见，美国的药害猛于虎。
除上述直接死于药物不良反应的3万多“院外病人”之外，美国医学会报道说，美国医院每年都有10.6万名住院病人因处方药物的严重不良反应而死于医院中，这一数字实在令人震惊。
美国医学会专家还认为：近几年来病人处方用药数量剧增，与美国各制药厂商为牟取巨额利润而不惜投入大量广告费用也有关系。据美国广告商协会公布的统计数字，在过去几年里，美国保健品/药品业用于做广告的费用每年超过500亿美元，这也是造成美国制药业和保健品行业畸形繁荣的原因之一。加上大部分美国病人非常信赖医生——据美国一个著名“盖洛普民意调查组织”最新调查结果表明，2007年美国民众对医生的信任度高达85％，仅次于民众对兽医、药剂师等执业人员的信任度。
前车可鉴
作为世界制药强国的美国政府，长期以来，一直在鼓励和促进本国的药品消费，造成处方用药量猛增，这才是引起严重药害事故的根本原因之一。而药品生产商与医院、医生之间不为人知的隐秘、粗大的“利益链”，是加剧美国药害事故频发的“助推器”。美国政府为保持本国医药业的繁荣兴旺而默许这种“利益链”的存在也是起着“开绿灯”的作用。其实从根本上看，美国医学专家普遍认为，一些疾病（如伤风感冒等）具有自愈性，根本无需接受药物治疗（尤其使用处方药进行治疗），大处方药物治疗反而会加重病情和延缓疾病的痊愈时间。所以，美国医学界的有识之士认为，如果不从根本上扭转美国现有医疗保险制度漏洞所造成的局面，单凭医生“自律”无异于“缘木求鱼”。因为无论医生还是药品生产商都要追求最大利益，在可以预见的将来，美国的药害事故只会越来越多。
我国虽未达到美国国民那样的富裕程度，医疗保险业也远没有像美国那样发达，但近几年来，我国医院的药物不良反应同样居高不下。国内每年死于“过度用药”的病人也不在少数。因此，我们要从美国目前的药害事故频发中汲取教训，及早采取相应对策和措施。
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美国史上规模较大的药害事件
在美国历史上曾发生过多次规模较大的处方药药害事故。其中最著名的有：
——上世纪60年代初的“反应停”（酞胺哌啶酮）药害事故，结果造成服药妊娠妇女中产下了上万例“海豹儿”（短手短脚的畸形儿）。
——上世纪80年代初的著名减肥药“芬氟拉明”药害事故，造成美国数十万例减肥者心脏瓣膜受严重损害，其中很多人后来不得不做心脏瓣膜置换手术，忍受经济和精神上的双重打击。
——上世纪90年代末上市的降血脂新药“拜斯亭”（西立伐他汀）药害事故，导致全美国有200多例病人（另一说有600多人）因服药后引起一种名为“横纹肌溶解“的严重副作用而意外死亡。
——本世纪初开发上市的用于治疗风湿性关节炎等慢性炎症性疾病的“万络”（罗非昔布）产生严重的并发症。据美国医学杂志报道，据不完全统计，全美国迄今已有4万多病人因服用“万络”引起风湿性心脏病并发症而死亡。而此药在上市之初曾被人誉为是“超级阿司匹林”。
——去年年初，美国有数千名病人因注射肝素钠后发生严重不良反应，其中已有4人死亡，数百人住院抢救。