五倍子，又名倍子、文蛤、虫瘿、百虫仓、百药煎等。明代李时珍在《本草纲目》中释名曰：“五倍当作五木备，见《山海经》，其形似海中蛤，故亦同名。百虫仓，会意也。百药煎，隐名也”。李时珍并始定今名。
五倍子粗看起来很像树上结的一颗颗果实，然而它却并非花朵受精后的产物，而是从一种叫盐肤木树上摘下来的虫瘿。古代科学尚不发达，古人一直误认为五倍子是树上结的果实，直到明代李时珍才有了合乎科学的认识。他在《本草纲目》中说：“五倍子，宋《开宝本草》收入草部，《嘉祐本草》移入木部。虽知生于肤木之上，而不知其乃虫所造也”，并将其移入《本草》的虫部。
五倍子，它是倍蚜科昆虫角倍蚜[(Melaphischinensis(Bell)]或倍蛋蚜(MelaphispaitanTsaiatTang)寄生于漆树科(Anaeardiaceae)、漆树属植物盐肤木、青麸杨、红麸杨等树上形成的虫瘿。这种盐肤木类树木，古称倍树。主要有5种倍树，所以生长在倍木上的虫瘿便称为五倍子。药用始见于唐《本草拾遗》。
五倍子是我国的特产，又是重要的传统
出口商品。中国为世界五倍子的主产国，其产量占90％，无论其产量、种类和质量均居世界之冠，在国际市场上久享盛誉，素有“中国倍子”和“东方倍子”之称。
陕南地处秦巴山区中心地带，属北亚热带气候，最宜五倍子的生长繁衍，倍树、倍蚜和中间寄主细枝赤齿苔藓类植物资源丰富，自古就是我国五倍子的主产区。主要集中产在安康、汉中两地区的安康、旬阳、平利、白河、城固、西乡、洋县等县市。其次为商洛地区。其种类、产量和质量，又在全国名列前茅。已载入《秦巴山区土特名产》一书。五倍子分商品肚倍和角倍两类；按经济价值又可为肚倍、角倍、花倍、药倍4类，以肚倍质量最优。陕南所产五倍子以肚倍子为主，为我国肚倍分布中心，肚倍产量占倍子总量的80％以上。产品具有个大、皮厚、质坚、完整、无破碎、色泽好、单宁含量高等特点，在国际市场上享有盛名。据西乡、洋县、宁强、安康、平利、汉阴等县志记载，早在清代光绪年间，倍树即有人工栽培。这里所产五倍子经汉口、西安出口欧美、日本、东南亚等国，自古有“漆、麻、耳、倍”之乡的称号，并与“漆、麻、耳”并列为四大传统出口土产商品。据清《安康乡土志》记载：“倍子产于安康北山一带，其用途可制颜色，亦出口货大宗”。新中国建立后，陕南五倍子生产经过一段衰落之后，又重新崛起，再度发展，倍林达到50多万亩，年产倍子200万公斤以上。由于推广应用了科学兴倍，获得稳产高产，已创造亩产百公斤的高产记录和亩产222．5公斤(干倍子)的世界高产记录。
五倍子具有多种用途。自古入药，祖国许多医书药志均有记载。如《本草拾遗》、《开宝本草》、《濒湖集简方》、《日华子诸家本草》、《本草衍义》等，特别是飞本草纲目》用了很大篇幅，详细记述了五倍子的药用价值。五倍子味酸咸，性平。具敛肺、涩肠、止血、止汗、固精之功效。主治久咳、久泻、久痢、便血、脱肛、崩漏、水肿、自汗、盗汗、五痔、遗精、滑精、疥癣、疔疮等。外用治创伤出血、溃疡不敛等多种疾病。目前，用五倍子配成的药方和名贵药品达150多种，诸如铋黄、倍酸甲脂、维生素P等。
五倍子的主要成分为五倍子鞣酸(即单宁酸50％～80％)、没食子酸(2％～5％)、水分(12％)、倍酸、焦倍酸等化学物质。另外还含有少量脂肪、树脂、淀粉、蜡质、蛋白质、植物纤维和无机盐等。因其所含物质具有沉淀、抑浮、固色、防腐、防锈、防垢、缓凝、脱硫、稳定、收敛、增效等功能，是医药、化工、国防、冶金、石油、纺织、鞣革、航海、造纸、印刷、食品、轻工、合成纤维等工业的重要原料。单宁酸在电子工业中可用于彩色显像管的制造，在医药工业中是增效剂，可使药效增强数十倍。用于纺织，则是合成纤维的固色剂，染色鲜艳牢固。它又是酿造啤酒的澄清发泡剂。石油工业中用作钻探泥浆稀释剂，制革工业作为脱脂剂。稀有金属的分析提炼，以及尖端工业等，都离不开倍酸。可见，五倍子是现代工业的重要原料。
五倍子是怎样形成的?五倍子为经济昆虫的产物。盐肤木、五倍子蚜和细枝赤齿苔藓类3个基本要素同时存在，才能结出五倍子。盐肤木是倍蚜虫的夏季寄主，细枝赤齿苔藓为中间冬季寄主。
盐肤木为漆树科落叶灌木或小乔木，高2～10米，树皮灰褐色。单数羽状复叶，互生，小叶7～13枚，总叶柄和叶轴有明显的翅，小叶无柄，卵形至卵状椭圆形，长6～12厘米，宽4～6厘米，先端急尖，基部圆形至楔形，边缘有圆粗锯齿。叶面绿色，叶背具棕褐色柔毛。圆锥花序顶生，秋季开黄白色小花。核果扁圆形，橙红色。花期8～9月，果熟期10月。青麸杨，为漆树科落叶乔木。高5～20米，树皮灰色。单数羽状复叶，互生，小叶7～9枚，每叶有极短而明显的柄，小叶长椭圆形至长圆状披针形，长5～10厘米，宽2～4厘米，先端渐尖，基部楔形或圆形，全缘，背面沿叶脉处微有细毛或近于无毛，叶轴圆柱形，有时在上面的小叶片间有狭翅。圆锥花序顶生，微有毛，花小，杂性，带白色，果序下垂。核果近球形，暗红色，内含1粒种子。花期5～6月，果熟期8月。喜生于向阳山坡、山谷的林缘或灌木丛中。红麸杨为漆树科落叶乔木。高7～12米。小枝被有短柔毛，单数羽状复叶，小叶5～11片，最多达17片。叶轴上部有狭翅或幼时叶轴全部有翅，小叶无柄，小叶卵状长椭圆形，长7～12厘米，先端渐尖，基部圆形或近心形，全缘，叶背脉上被短柔毛。生于山坡灌木丛中。
五倍子蚜，属昆虫纲、半翅目、同翅亚目、倍蚜科+分有翅与无翅两种：有翅成虫为雌虫，灰黑色，长约1．5～2毫米，头部触角5节，翅2对，足3对；无翅成虫雄者绿色，雌者褐色。长约1．1毫米，一年可繁殖6代，无休眠期，靠吮吸盐肤树液和赤齿藓的水分、营养物质生活。适合倍蚜生长的温度范围为一5～40℃。
五倍子的生产过程是：每年春季4月中旬，五倍子蚜为了“生儿育女”，它的越冬有翅迁移蚜，由赤齿苔藓上迁飞到盐肤树刚萌发的嫩芽上，产生有性的雌雄无翅蚜虫。经交配后产生无翅的单性雌虫，称干母。大约7天内，干母爬到盐肤木嫩叶上，开始取食汁液，叶片受到刺激后，细胞迅速增生膨大而形成虫瘿，也就是它的“产房”。干母在密封的“产房”内，旺盛地进行单性生殖，一面吸吮嫩枝叶的汁液养活自己，一面在里面“生儿育女”。在正常情况下，1头干母形成1个雏形倍子。干母在倍子内分别于5～7月连续进行3次单性繁殖，形成3代干雌。每头干雌能繁殖20多头后代。据统计，成熟的倍子内蚜虫可达5000头左右。随着幼蚜的增殖和幼虫长到成虫，这个“产房”也不断膨大。于九十月间逐渐形成有翅成虫，即为秋季迁移型蚜。此时，倍子基部开始自然破裂，有翅成虫便倾巢而出，纷纷飞离“产房”，而迁居于另一寄主赤齿苔藓之上，进行无性繁殖，产生幼小蚜虫，并固定于寄主茎上分泌蜡质包围虫体。形成球状茧过夏越冬。次年春，又迁飞至盐肤木上繁殖。药农们在鲜倍为黄白色，在阳光下呈鲜红色或微红色，倍子内幼虫已长至成虫，即将破巢而又尚未破巢之时，摘下倍子。放入开水锅中煮2～3分钟，将倍内虫子杀死，捞起晒干、阴干或烘干，即成商品倍子。如果采收过早，一是嫩倍多，个头小，影响当年产量；二是减少或灭绝了次年倍蚜虫的虫源，影响来年产量；三是倍子质量差。据测定，成熟五倍子含单宁量56％以上，嫩倍单宁含量仅42％左右。采收过晚，倍子大量破裂，总色度加深，造成质量下降。因此，应适时采收。
倍蚜在倍子内生活时间只有3个多月，且“多子多孙”。一个雌蚜可繁殖千万个后代，蚜子蚜孙，济济一堂，洋洋大观，使五倍子由肉眼难以看到而长成菱角乃至拳头大的倍子。因为五倍子是商品，要求完整、漂亮，在倍子未破裂前采收，结果倍蚜还未成熟和遗子于自然界就母死子灭于商品倍子中了，因而产量极不稳定。加之农药对环境的污染，即使有倍树，也少有倍子结于叶上。因此，为了达到稳产高产，等树上倍子自然破裂5％～10％时采收比较适宜，或在树上保留一定数量的种倍。这样才能保证当年和来年稳产高产。
五倍子有较高的经济价值，既是重要的药材，又是不可缺少的现代工业原料，是国际市场上的紧俏货。据报道，世界年产五倍子约700万公斤，其中我国产约600万公斤，而世界年需求量约2000万公斤，缺口甚大。我国是五倍子的主产国，生产的五倍子不仅要有一定数量的出口(限额)，还要供应国内数十家企业加工，国内市场也十分紧缺，每公斤售价高达30元以上，每吨约4万元。发展五倍子生产，投资小，见效快，易栽植，用途广，只要科学
管理，收入可观。又不与农业争地、争肥、争劳力。既有利于生态平衡，保持水土，又可增加出口，支援国家建设，一举数得。是农村商品生产中颇有发展前途的生产项目。从生态学和经济地理学上看，陕南秦巴山区拥有得天独厚的自然条件和丰富的冬寄主资源——细枝赤齿藓。这里属于北亚热带向暖温带过渡的湿润季风气候，年平均温度15℃左右，年雨量900毫米上下，≥0．1毫米的雨日约120多天，相对湿度73％左右，年均日照时数1700多小时，日照百分率39％左右，正好适合肚倍蚜及其冬寄主的生长繁衍。当倍子自然破裂，夏迁蚜往冬寄主上飞迁时，正是气温较高、湿度较大，晴间多云的天气，有利于倍蚜转主寄生。破裂倍1～2日即可飞迁完毕。每平方米苔藓上的倍蚜寄生数量可达2500头，多的过万头。春迁蚜羽飞时，晴天较多，回迁成活率较高，树缝宿存的雌性蚜数量较多。发育迟缓不羽飞的倍蚜寄生在藓上可继续繁殖，即使某些倍树当年的种倍被采净，翌年仍有一些倍树挂倍。4月中旬，天气凉爽，对干母营瘿十分有利。在陕南海拔1000米以下的低山丘陵区，都适宜五倍子生产。特别是肚倍，应该大力发展。陕南完全有可能、有条件建成我国和世界五倍子高产区。来源：http://www.shaanxi.cn/
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