动物药的特点

　　动物药是我国传统医药的重要组成部分。各族人民在应用动物药与疾病作斗争的长期实践中，积累了极其丰富的经验。动物药之所以重要，不仅仅在于其种类多，更为重要的是对人的生理活性，一般要比植物药强，用之得当，在防治疾病、保健康复等方面可以获得显著的效能。动物药具有如下特点：
　　(1)显效性：动物药药理活性较强，用于临床疗效卓著。特别在活血化瘀、滋阴补血、软坚散结、收敛固涩及清热利湿等方面尤为常用而效佳，己引起国内外医药界高度重视。例如，鹿茸为补阳药之首，具有壮元阳，补气血，益精髓，强筋骨，调冲任，托疮毒等功能，临床用于阳揍滑精，宫冷不孕，神疲羸瘦，畏寒作冷，耳鸣耳聋，头晕目眩，腰脊冷痛，筋骨痿软，崩漏带下，阴疽不敛等症。据研究，鹿茸含有雌二醇、雌酮、胆固醇、卵磷脂等多种有效成分；并发现鹿茸的不同部位其有效成分及药理活性均不同，其中以主干顶部浸出物的生物活性最强，脂类、氨基酸及还原糖等有效成分含量也最高。
　　(2)特需性：有的动物药具有独特功效，适于某些疾病临床治疗的特殊需要。目前，不少疑难病症以动物药治疗往往可收到较为理想的疗效。例如，在癌症治疗上动物药大有可为，抗癌药物的筛选研究中，就有数十种动物药被列为研究对象。现在，已研制出斑鳖为主药的抗癌药剂并用于肝癌、肺癌等治疗。
　　(3)广泛性：动物药种类多，临床应用广，适于多种疾病的防治与保健康复强身壮体需要。动物药因属血肉有情之品，多可滋补人体精血与调整有关功能，具有多种生物活性功能范围与效用广泛，能适应多种临床运用。
　　(4)群众性：动物药源于人民群众，源于生产实践，有着广泛而坚实的群众基础，广大群众有着生产、加工与应用动物药的丰富经验，整个药用动物的应用与发展史充分反映了动物药的群众性。
　　(5)紧缺性：动物药有不少来源于珍稀名贵药用动物，特别是一些功效奇特、特需性强的动物药，如虎骨、豹骨、犀角、麝香、牛黄、熊胆等，随着生态环境恶化，不合理开发利用，盲目捕猎等故而导致资源日益枯竭，有的甚至濒临绝灭危险。据不完全统计，我国现存的1800多种药用动物中，不少来源于濒危动物或珍稀动物。如在麝香等33种因资源少而紧缺的常用药材中，动物药则多达25种，占75%。因此，解决动物药，特别是珍稀名贵动物药的紧缺性是当前十分重要而迫切的任务。
　　(6)开拓性：动物药的应用，最初是在为生存生活需要而应用与发现的，并从“以脏补脏”的朴素思想和实践经验出发，将动物的内脏进行简单加工后用以防病治病与强身健体。随着科学技术的发展，动物药的应用与发展得到不断深化。从药用品种上、用药部位上、用药功效上、综合利用上，以及代用品研究开发和从陆生动物药到海洋动物药的拓展等方面，都取得极为可喜的成效，开拓性极强。特别是药用动物生物活性成分研究的不断深入，在生化制药与生物工程技术及生物制药等方面的发展，前景更为喜人。