中药炮制是指中药在应用或制成其他剂型以前的加工过程，即将药材通过净制、切制或炮炙操作，制成一定规格的饮片，以适应医疗要求及调配、
制剂的需要，保证用药安全和有效。中药的炮制是随着中药的应用而产生的，是我国独有的制药技术。其历史悠久，内容丰富，是中医用药的一大特色。但随着时代发展和科技进步，传统中药炮制的理论内容、方法工艺等方面，满足不了时代的要求，甚至存在误传误用，严重制约了中药炮制学的发展，因此有待用现代科学技术方法及手段对其进行深入研究。
近年来，在世界性回归大自然的思潮中，具有大自然特色的中医药倍受世人青睐。随着中药现代化进程日益推进，作为中药独有的加工工艺，中药炮制在中医
药学中有着举足轻重的地位，中药现代化的实现离不开中药炮制学的发展。由于中药炮制学是一门知识面比较广泛的综合性学科，研究涉及面广，与其相关学科较多、研究难度大，因此尽可能借助其他相关学科的新技术、新成就，采用多学科的系统研究，是开展中药炮制研究的有效途径。
1 新设备、新工艺的探索与应用
中药炮制理论和工艺源远流长，早在《黄帝内经》和《神农本草经》中即有阐明，历代医药学家对中药炮制都非常重视，也正是他们的潜心研究，才不断地充实和发展了中药炮制的理论和操作技术，形成了一套传统炮制工艺。近些年来，许多专家学者探索应用新设备、新工艺，对一些传统的炮制方法进行改进，以适应时代的要求。
1．1新设备的探索和应用
鸡内金在
临床上应用有生品和炒品两种，炒品经炮制后，质地松泡膨起，有利于粉碎及有效成分的煎出，由于砂温及时间不易掌握，常常造成炮制品不符合要求，且鸡内金发泡卷曲后，砂子不易完全除去。张兴国等利用远红外线及微波具有穿透能力强，加热速度快且灭菌效果良好的特点，改用远红外线烤箱或微波炉用于鸡内金的炮制，收到良好的效果，且具有省时、卫生方便、无须大小分档的特点。
珍珠传统的炮制方法就是将珍珠洗净，用布包好，加豆腐(或豆浆水)与水共煮2～4h，煮至豆腐呈紫黄色如蜂窝状，取出洗净，捣碎，加水少许，研成极细粉末，干燥即得。李世玲将珍珠洗净，置豆腐中，外层用布将豆腐包好，放人高压锅内，加热蒸煮至上气约 15min，余法同上。两种方法炮制后的豆腐均为紫黄色蜂窝状，炮制品均能研成极细粉末，但改进方法操作时间大大缩短。
苦杏仁含有止咳成份苦杏仁苷，在适当条件下易受苦杏仁苷酶分解，从而降低或失去药效。现版《药典》收载有蝉法和清炒法两种，方法简便易行，适用性强，但灭酶效果差，残酶还能继续分解苷，质量难于控制。包国林等运用蒸汽热压法和微波法炮制苦杏仁，两种方法均较《药典》法效果好，苦杏仁苷的含量高。
1．2新工艺的研究与应用
乳香传统的炮制方法是炒后喷醋，杂质去除不完全，且容易粘成团，调配处方不方便。张洪涛等取乳香敲碎置锅内，加适量水(10kg乳香加lkg水)加热，不断翻搅至全部熔化沸腾，刺激性浓烟随水蒸汽逸出，待浓烟淡化倒人一定量的米醋(20kg乳香加米醋1kg)稍搅拌，倒出冷却，敲碎即可使用。此法炮制温度不会太高，清除杂质又不影响疗效，气温升高时也不会再粘成团。
槟榔传统炮制方法即取原药材，置水中浸泡，每日换水，约浸3～5d，捞起置容器内，经常淋水，润透，切薄片干燥。由于槟榔驱虫作用的有效成分是生物碱。长时间浸泡有效成分容易损失。张秀华取净槟榔加水适量，煮沸30min捞出切片干燥，既省时，又减少了有效成分的损失。
鹿角质地坚硬，很难加工，《药典》2000版收载，将鹿角洗净锯断，用温水浸泡，捞出镑片晾干或锉成粗末。此法费时，且有效成分不宜煎出，造成药材资源的浪费。盛淑光用沙烫法炮制收到了满意效果，水浸出物含量测定及临床实验均证明沙烫鹿角优于生品。具体方法是先用斧头将鹿角砸成块或段，按大小分档，投入沙温在170~C～180~C沙子中，不断翻动炒至质疏，外表呈深黄色时取出，筛去沙子捣为碎块即可。
陈照荣等用酸性染料比色法和苯酚一硫酸比色法分别对石斛有效成分石斛碱和多糖进行含量测定，比较石斛干品、清炒和酒炙3种炮制品水煎液的有效成分溶出率，结果酒炙石斛的石斛碱和多糖含量明显高于其它两种。由于石斛的有效成分不易溶出，故《药典》2000版石斛项下注明“入复方宜先煎，单用可久煎“。采用酒炙的方法预先炮制，既可以节省煎煮时间，提高药物的利用率，增强疗效，又有利于石斛资源的有效利用和保护，建议《药典》收录酒炙法作为石斛的炮制方法之一。
2 对比分析。优选最佳炮制方法
随着现代科技进步及学科相互交叉，中药炮制学有了长足的发展，专家学者从工艺、化学、药理、临床等、多方位加以研究，从现代科学角度对中药炮制进行阐述，为中药炮制步入科学化、规范化提供依据。
2．1同种辅料，不同条件的对比研究
醋制元胡用于临床，沿袭已久，现代研究表明，醋酸能与元胡中的生物碱结合成易溶于水的生物碱盐而易于煎出。包树励用酸性染料滴定法测得用醋为辅料煮、炒、拌、浸元胡的水煎液中总生物碱的含量相差不大，且以拌法略高。由于拌法可在较为密闭的容器中进行，与煮、炒等加热方法相比可以减少醋的挥发，且工艺简单，节约能源。
石决明为动物的贝壳，质地坚硬，难于粉碎和煎出有效成分。现版《药典》收载有明煅法，煅后质地酥脆，易于粉碎，成分易煎出。王文凯等进行研究。结果煅制对外观性状、质地、得率、总钙含量和煎出量、成分煎出率以及微量元素含量等均有影响，煅制品质量优于生品，且以900~C1h为佳。
吕文海等对黄芩市售饮片、产地蒸切、药典煮切、药典蒸切品进行了TLC、紫外谱线组法鉴别，醇溶性浸出物、总灰分和酸不溶性灰分、水分检查、黄芩苷含量测定，结果表明黄芩产地加工饮片优于《药典》法制备，并且可节约能源，加快饮片上市，减少二次加工中造成的药效成分损失。
2．2多因素、多辅料的对比研究
生白芍、炒白芍和酒白芍均为常用药，有关炮制方面的研究报道很多。黄罗生等运用HPLC法探讨了不同干燥恒重和炮制方法对芍药苷含量影响。结果表明，烘干干燥法、减压干燥法、炒制及酒制，均会造成芍药苷含量的降低，其中烘干干燥法的影响最大，减压干燥法影响最小，与《药典》采用减压干燥法相符合。究其原因可能是芍药苷不稳定，具挥发性，加热使部分芍药苷损失。
黄酮类化合物是黄芩中主要成分，其中黄芩苷的含量又占总黄酮的80％以上，所以目前许多含黄芩的复方制剂均以黄芩苷作为质量控制标准。李应征等用HPLC法测定黄芩生品及清蒸、冷浸、煮黄芩、炒黄芩、酒炒黄芩、黄芩炒炭等6种炮制品中黄芩苷的含量。结果不同炮制品中黄芩苷的含量不同，依上述顺序而降低，特别是炒炭品黄芩苷含量仅为生品的 2．08％，并没有被完全破坏。这也从一个侧面证明了中药炮制学上的“炒炭存性”的原理，为临床针对不同病证使用黄芩的不同炮制品提供了依据。
田源红等用硫酸一苯酚法测定黄芪生品、酒炙、盐制、米制、盐麸制及炒制品中还原性糖、水溶性糖和多糖含量。结果酒炙黄芪中多糖含量最高，生品最低，但黄芪炮制后水溶性和还原性糖的含量均降低，且还原性糖的降低程度较大。黄芪多糖具有提高补体活力，促进低补体状况下免疫功能恢复的作用，多糖含量增高，为古人“补气升阳宜炙用提供理论依据。
山茱萸是成药六味地黄丸的重要原料，目前认为其所含的熊果酸、齐墩果酸、山茱萸苷、马钱子苷、没食子酸、多糖类等为其主要有效成分。山茱萸药用历史悠久，炮制方法较多。应帮智等用薄层扫描法测定生品、酒浸品、清蒸品、酒蒸品、酒炖品中齐墩果酸含量。结果不同炮制方法对齐墩果酸含量影响较大，酒蒸品含量最大，生品最小。可见炮制能升高山茱萸中齐墩果酸的含量，其原因可能是存在于山茱萸中结合型的齐墩果酸炮制后分解，或其他成分经炮制后转化，使得齐墩果酸含量升高。
2．3古法验证
苍耳子自古以来多要求以炒后碾去刺入药，生品少用。为探讨此法的可行性，金传山等以水浸出物、脂肪油含量及物理常数、扭体镇痛实验、毒性实验等对苍耳子生品、炒品、炒后去刺品进行综合分析。结果苍耳子以炒后去刺品水浸出物含量最高，镇痛作用最强，毒性最小。苍耳子炮制后脂肪油含量降低，但物理常数及化学组分无多大变化。
李崧等利用豚鼠离体气管条实验，豚鼠引喘实验，家兔及大鼠利尿实验，小鼠二氧化硫引咳实验考察炮制前后桑白皮的平喘、利尿及镇咳作用。结果表明蜜炙桑白皮对组胺所引起的豚鼠离体气管条收缩有明显的解痉作用，对组胺所引起的气道痉挛也有明显的保护作用，作用强度与炮制前相当，蜜炙后的桑白皮对大鼠和家兔的利尿作用减弱，而对小鼠的镇咳作用增强。实验结果提示：桑白皮生品长于利尿，蜜炙后止咳平喘作用更强，从而验证了古人蜜炙桑白皮用于止咳平喘。
地黄是我国最常用中药材之一，以鲜地黄、生地黄和熟地黄入药，功效差异很大。温学森等运用 HPLC谱图考察地黄在加工炮制过程中糖类成分的变化。结果鲜地黄中3种主要成分水苏糖、蔗糖和梓醇经过加工炮制，不同阶段的HPLC色谱图发生了显著变化，烘焙1d后出现了一个显著的单糖峰(推定为半乳糖)，生地黄中该峰更加显著，同时出现了棉子糖的色谱峰，熟地黄中果糖和葡萄糖的色谱峰十分显著。因此根据HPLC色谱图的变化，认为在烘焙阶段鲜地黄中水苏糖发生了脱半乳糖反应，而在炮制熟地黄时，由于蒸制又发生了脱果糖反应。从而认为地黄加工炮制的主要目的之一可能是水苏糖降解，减轻胀气作用，滋补功效增强。
3 小结
3．1成果 炮制是中医用药的一大特色，建国以来党和政府很重视中药炮制技术的继承和提高。中药炮制的科研工作，曾列为国家重点攻关项目，在“七．五”“八·五”期间采用现代科技对部分中药进行了炮制文献的整理、炮制经验的总结、炮制机理的探讨、炮制方法和工艺的筛选优化和饮片质量标准制订等方面多学科系统研究，取得了丰硕的成果。近年来中药炮制研究一直列入国家自然科学基金委员会
招标范围，大量有关炮制的文章发表在各种
学术期刊上，新的炮制技术及设备被采用，新的炮制工艺被推广，许多炮制原理被揭示，炮制技术也更趋于科学合理。
3.2不足 中药炮制历史悠久，其历史可追溯至原始社会。由于种种原因，目前中药炮制研究还存在许多不足。我国各地用药习惯不同，炮制规格不统一，存在着严重的“各地各法”和“一药多法”的问题。一些新设备、新工艺的改进和应用有待于进一步的实验论证。一些研究成果不能及时推广，一些饮片生产企业仍沿袭古法，许多炮制操作仍停留在手工或半手工的状态。此外，真正高质量的炮制研究很少，许多研究都是浅尝辙止，甚至是低水平重复，不能最终解决炮制中存在的问题。
3.3展望 随着现代科技的发展和中药现代化呼声的日益高涨，中药炮制学也迎来了新生。现代中药以法炮制是必要的，但改革也是必然的。只有以中医药理论为指导，以临床疗效为目的，通过多学科的配合研究，才能使中药炮制学进一步科学化、现代化，进而推动中药现代化的发展。中药现代化是历史发展的必然，虽然我们已取得了一定的成果，但中药走向国际还有很大距离。面对人世，我们应抓住这一良好机遇，促进中药传统产业向现代化、国际化方向发展，为人类健康作出贡献。
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