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曾有中医学者统计，自然人群中肾虚者占3.44%，而目前正准备补肾或正在补肾的人远远超过这个比例。
看肾脏科门诊经常会有患者问：“我经常晚上起夜，吃了补肾的药物没有什么效果，是怎么回事”，“我早泄、遗精，吃了很多补肾的药都没有效果，你给我开点好的补肾的药吧”，“我常腰酸背痛，没有精神，吃什么补肾的药好”？我们肾内科曾接诊一个用九龙丹补肾的患者，在长期服用常规剂量后的某一天自己加大了10倍的剂量，随之而来的是急性肾衰、慢性肾衰、透析和换肾，后果触目惊心。
在这些补肾的人甚至某些医生的认识中，对补肾都存在一些误区。
腰膝酸软、疲乏无力就是肾虚？
据报道，在某些省市竟然流行起男女老少服六味地黄丸或杞菊地黄丸补肾，有些人吃的理由是既然很多人都在吃，自己吃不会错，反正补一补也应该不会有什么害处。
可能是受铺天盖地的广告所诱导，无论男女老幼，出现腰膝酸软、易疲劳、乏力均认为是肾虚所致，就需要补肾，所要考虑的只是选择哪一种补肾方法，食补、药物补还是保健品补等。但是需要注意的是，在这些准备补肾的患者中，可能存在器质性病变，应到正规医院作相关检查，以免单纯补肾很长时间无效后再查，贻误治疗时机，造成不必要的损失，甚至是无法挽回的结果。
肾功能不好应看肾脏科，肾虚应看中医科。肾虚的种类多，表现多，补肾需在正规医院中医科医生的指导下进行药物补肾。西医没有补肾的概念，肾功能正常需要保护，如不用肾毒性的药物，包括中药。
吃什么补什么，吃猪肾补人肾？
在某些需要补肾的患者中，确实是吃猪肾达到补肾作用，如肾气虚时可食羊肾、猪肾、火腿、鸡肝、泥鳅、豇豆、白豆、小核桃肉、栗子、莲子、肉桂等。
肾虚的种类不同，食补的方法、补品也不同，如肾精虚时需补紫河车、海参、鹿肉、鱼鳔、蜂乳、花粉、猪髓、羊肾、羊骨、黄牛肉、鸡肉、黑芝麻、菟丝子。肾阴虚时需补燕窝、灵芝草、银耳、羊乳、猪髓、猪脑、猪皮、猪蹄、乌骨鸡、鸽肉、龟肉、鳖肉、蚌肉、泥螺、黑大豆、黑芝麻、樱桃、桑椹、山药、何首乌、枸杞子等。肾阳虚时需补鹿肾、虾、虫草、羊肉、狗肉、麻雀肉、刀豆、韭菜、肉桂、海狗肾、海马等。
但需在排除器质性疾病或在治疗原发病基础上，请中医科医生协助判断虚证的部位、性质，确定补养方法，并选择补品，切不可相信吃什么补什么，盲目乱补。民间有时所讲的动物肾其实并不是肾脏，而是动物睾丸，如鸡肾就是鸡睾丸，这类食物可能含有少量的动物激素，有短暂增强性功能的作用，但不能根本解决性功能异常。
中药补肾有无害处？
大多数人认为，中药是天然药物，无毒副作用，所以用中药补肾起码没有害处，可以自己随便补。真的是这样吗？
实际上中药的成分非常复杂，现代医学不能分析其中很多成分，已经发现很多中药对肾脏、心脏、肝脏等重要器官有毒性作用，有些毒性还很大，可以致命。如1993年，比利时公开披露了该国一些妇女因服含广防己的减肥丸导致肾病的不幸事件。后经调查发现约1万名服该药的妇女中至少有110人罹患晚期肾衰，其中66人进行了肾移植，部分患者还发现了尿道癌症。1999年，英国又报道2名妇女因服含关木通的草药茶治疗湿疹导致晚期肾衰。此外，国内也有大量报道因服用关木通、广防己、马兜铃、天仙藤、青木香、寻骨风等草药导致急性肾衰的事件。我们曾经遇到一位高血压、心脏病患者自己服用壮阳药引起死亡的病例。所以盲目采用中药补肾是危险的。
此外由于中草药的作用比较缓慢，很多成药内都加有西药成分，如市面所售的大部分壮阳药都含有伟哥成分（枸橼酸西地那非）、消渴丸多含有化学降糖药，这些西药成分的副作用往往被患者所忽视，可以引起严重后果。
还有一些患者已经到了慢性肾衰尿毒症期，盲目相信电视广告进行中药治疗是无效的，只能耽误病情，造成浪费。