从开始的兴奋性效应到后来的抑制性效应，GABA的功能转换似乎只是众多神经递质复杂功能的一个缩影。这项来自加州大学圣地亚哥分校的研究成果发表在12月8日的《Science》杂志上。
成体中，神经递质（neurotransmitter）γ-氨基丁酸 (γ-aminobutyric acid；GABA)通常对神经元的活性施加抑制性效应（inhibitory effect）；然而在个体发育早期，大脑回路刚开始形成时，GABA却具有兴奋性效应（excitatory effect）。通过对鸡的神经元研究，Liu等研究者发现这种转变是由细胞膜上氯浓度梯度的方向发生改变引起的。而这种改变又受着烟碱信号通路（nicotinic signaling）活性改变的影响。这种信号通路形式的变化，可能反映了神经元活性和细胞发育间的相互作用，这种相互作用对微调大脑结构形成起着重要作用。
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1 Z.P. Liu, R. A. Neff, D. K. Berg, et al., Science 314 (5805), 1610 (2006).
Lab: Division of Biological Sciences, University of California, San Diego, 9500 Gilman Drive, La Jolla, CA 92093–0357, USA.
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