湖北省农科院粮食作物所与湖北省金龙泉集团股份有限公司正式签约，双方将共同在荆门市的东宝区漳河、牌楼、子陵等地开始燃料乙醇专用甘薯品种高产示范，2006年成片示范面积已落实近1000亩，这标志着湖北省以红薯为原料的燃料乙醇产业化项目正式启动。
与此同时，“燃料乙醇专用甘薯品种选育与配套高产栽培技术研究”已被湖北省科技厅列入重大攻关项目。
据介绍，甘薯是生产燃料乙醇的理想原料，2．8到2．9吨甘薯干可生产1吨乙醇，甘薯作为新型能源植物已经引起许多国家的高度重视。湖北地区种植甘薯具有病害少、运输成本低的优势，同时在发展燃料乙醇市场方面，湖北省已被列入推广使用区域。
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