近日,美国科学家通过剔除雌性小鼠体内的某个基因,使得它变得如雄性小鼠一样渴望交配。这与通常认为的动物性行为主要是由性激素调节的观点大相径庭,并且意味着雌性小鼠大脑与雄性小鼠的一样具有调节性行为的环路。相关
论文8月5日在线发表于《自然》杂志上。
哈佛大学的Catherine Dulac和同事应用基因工程技术剔除了雌性小鼠体内的TRPC2基因,该基因对小鼠犁鼻器(vomeronasal organ)感应生化信息素起着关键作用。结果发现,缺少了该基因的雌性小鼠喜爱爬上雄性小鼠身体,骨盆耸动,并且发出类似雄性小鼠求偶时发出的声音。直到一个月后,这些雌性小鼠仍旧狂热地追求雄性小鼠。
为了验证是否TRPC2的缺失导致了这种情况,研究人员将一群成年雌性小鼠的犁鼻器全部移除。结果发现,同样的现象再次发生,这说明失去了犁鼻器,雌性小鼠脑部导致该种行为的环路的作用将无法被抑制。
密歇根州立大学的神经学家Marc Breedlove说,此次研究令人惊讶,只有一点小小的改变,雄性行为就完全在雌性身上表现出来。关于此次发现是否可以应用于其它物种身上,目前尚不清楚。
Dulac表示,不同的物种会使用不同的感受策略去了解世界。噬齿动物主要应用生化信息素调节性行为,而灵长类动物及人类则更多地偏重于视觉特征。(科学网 梅进/编译)
作者:
2007-8-7