生物多样性指的是地球上生物圈中所有的生物，即动物、植物、
微生物，以及它们所拥有的基因和生存环境。随着环境的污染与破坏，目前世界上的生物物种正在以每天几十种的速度消失。因此生物多样性也就不仅仅成为生态学家们的专有名词，而是受到经济学家，社会学家等各国各界关注的一个焦点。在本期的《Nature》和《Science》杂志上，研究人员公布了相关的研究进展。
原文检索：
Nature 448, 692-695 (9 August 2007) | doi:10.1038/nature06021; Received 20 April 2007; Accepted 14 June 2007 Low beta diversity of herbivorous insects in tropical forests
Nature 448, 696-699 (9 August 2007) | doi:10.1038/nature05884; Received 14 March 2007; Accepted 27 April 2007 Host specificity of Lepidoptera in tropical and temperate forests
Science 10 August 2007: Vol. 317. no. 5839, p. 779 DOI: 10.1126/science.1144648 Rapid Population Growth of a Critically Endangered Carnivore
生物多样性指的是地球上生物圈中所有的生物，即动物、植物、微生物，以及它们所拥有的基因和生存环境。它包含三个层次：
遗传多样性，物种多样性，生态系统多样性。
简单地说，生物多样性表现的是千千万万的生物种类。在地球上的热带雨林中生活着全世界半数以上的物种(约500万种)，因此，那里的生物多样性最为丰富。我国的生物多样性主要分布在广东、广西、福建、四川、云南等地。
生物多样性具有很高的价值，它不仅可以为工业提供原料，如胶、油脂、芳香油、纤维等，还可以为人类提供各种特殊的基因，如耐寒抗病基因，使培植动植物新品种成为可能。许多野生动植物还是珍贵的药材，为治疗疑难病症提供了可能。
随着环境的污染与破坏，比如森林砍伐，植被破坏，滥捕乱猎，滥采乱伐等，目前世界上的生物物种正在以每天几十种的速度消失。这是地球资源的巨大损失，因为物种一旦消失，就永不再生。消失的物种不仅会使人类失去一种自然资源，还会通过食物链引起其他物种的消失。如今人类都在呼吁保护生物多样性并为之付诸行动。
中国是世界生物多样性最丰富的国家之一，高等植物30000余种，脊椎动物6347种，均居世界前列。中国的生物多样性在世界生物多样性中占有重要地位，保护好中国的生物多样性不仅对中国社会经济持续发展，对子孙后代具有重要意义，而且对于促进全球的环境保护和人类社会进步也会产生深远的影响。
昆虫是大多数生态系统中的主要力量，而在关于生物多样性的研究中它们却经常没有鸟类、哺乳动物和植物受到的关注多。本期Nature上两篇
论文则把注意力放在了昆虫身上。
来自捷克共和国南波希米亚大学（South Bohemia University）的Novotny等人研究了巴布亚•新几内亚75,000平方公里雨林中的大约500种鳞翅目毛虫、甲虫和果蝇。他们发现，食草昆虫的大多数种都广泛分布。物种丰富度很高，这在热带很正常，但即便在数百公里距离内所发现的物种也没有很大改变。
另外来自杜兰大学（Tulane University）的Dyer等人从他们对从加拿大到巴西的地域范围内的蝴蝶和蛾幼虫的数十万宿主特异性进食记录所做的研究得出了很不相同的结论。他们发现，一种昆虫所食的树种的平均数量在热带要少于在“新世界”的温带部分，从而证实了自达尔文和华莱士时代以来就被生物学家讨论很多的生态学中的纬度梯度。不过，由于这两篇论文所得出的结果明显存在矛盾，所以这一讨论还将继续进行下去。
而在《Science》，3篇报告则介绍了3个大陆保护生物多样性的成功例子，描述了成功的政策以及通过保护鸟类、雪貂和森林来维持生物多样性的尝试。一篇相关的研究评述提出了改进地方、国家以及国际保护组织关系的方法。
一篇研究报告说，经过了艰难的起步之后，北美最濒危的哺乳动物物种开始成功地繁殖并重新回到其怀俄明州的家乡。在1981年开始的用捕捉到的黑足雪貂来繁殖后代的保护方法是，野生的种群数降低到了只有7只。从1991年到1994年，220只这样出生的雪貂被放回到Shirley盆地，但是它们大多数病死了，到1997年，在野外只找到了它们其中的5只。这之后，对它们的观察时断时续，但是到了2003年，研究人员计数了52只黑足雪貂，而且这个数还在增长。截至2006年，雪貂种群数已达到223个。Martin Grenier和同事写道，早期的成活率是这种食肉动物种群健康的关键，这与大多数濒危物种不一样，在这些物种中成年动物的存活率是关键。
研究人员报告说，一个旨在保护欧盟罕见或易受危害鸟类的国际政策是成功的，该政策不仅增加了鸟类的种群数量，也增加了特定的鸟类保护区数量。随着国家和地区越来越多地通过合作来保护全球范围的资源，这个第一个被认为是成功的国家间保护协议给未来的国际保护努力带来了希望，也为评估这个努力建立了一个过程。1979年，15个欧盟国家签约来保护或改善一批开列出的罕见或易受危害鸟类的栖息地。Paul F. Donald和英国的同事分析了这个公约的结果，显示在1990年和2000年，所列出的鸟类在欧洲的种群数比没有列出的鸟类的种群数增加了。研究人员还发现，这个结果只是对欧洲的种群成立，欧洲以外的物种没有表现出这种模式。现在有大约20个区域性的或全球性的保护协议在实行中。
对秘鲁雨林的高分辨率卫星监测显示，土地使用与保护政策正在降低森林砍伐的速度。热带森林对世界生态和气候来说很重要，但是它们总是受到人类发展的威胁。Paulo J.C. Oliviera与一组美国和秘鲁的同事改进了一个自动的卫星分析系统来识别几棵树被砍这个层次的变化。在1999到2005年的观测期间，森林干扰和砍伐每年增加了1300平方公里，而且这些变化只有2%发生在被保护的区域。研究人员提出，秘鲁的土地使用政策的组合能够提供广泛的保护，同时允许当地居民生活和赚钱，这些政策对热带森林的保护有更广泛的意义。
（生物通：万纹）
作者：
2007-8-16