基因改造鼠可「返老还童」

        据香港大公报报道，科学家对老鼠进行实验，把老鼠的一个基因封锁之后，仅两周后老鼠年老的皮肤就重新变得幼嫩。  

　　  虽然还要再过很多年，才有可能确定该项技术用于人类是否安全，但这项发现提供了一个希望，即有朝一天我们也许能治愈很多与年老和损伤有关的疾病。  

　　  该项研究的主持人、加州史丹福大学医学院的霍华德．张说：「以前的工作都表明，你可以通过特殊的措施来改变衰老。」例如进行接近长期挨饿的节食或「把一头年轻动物的血液循环与一头老年的动物连接起来」。  

　　  他说：「现在我们证明，可以通过阻止一个基因，就能使老鼠老化的皮肤重新变得年轻。」  

　　  他说：「这个发现表明，衰老不只是耗损的结果，而且可能是因为一个持续活动的基因程式受阻因而无法改善人类健康。」  

　　  虽然全面使人返老还童这一想法，可能只是白日梦，但是，对身体局部区域进行治疗，却绝非异想天开。  

　　  张警告说，那个激发衰老的基因NF-eB，亦参与免疫系统和其他细胞功能的运作，因此如果全身封锁这个基因，可能导致死亡。  

　　  下一步的实验，是看封锁该基因之后，是否也可以阻止其他组织例如心脏和肺脏的老化。  

　　  尚有一个问题，就是该种治疗的效果是否可以持续，如果治疗停止，那些组织是否会迅速退回原来的老化状态。  

　　  这项研究报告，将成为十二月十五日出版的《基因与发展》杂志的封面故事。