赵进东很忙，但记者采访他时，他却欣然应允。
谈起和中科院水生所的渊源，赵进东滔滔不绝：“1982年到1984年，我在水生所读硕士研究生，导师是著名藻类学家黎尚浩院士，现在水生所的胡征宇、徐旭东等研究员，都是我的同门师兄。”
赵进东与生物学的初次接触，是在1976年他结束了两年多的知青生活后，他顶替父亲工作回到重庆做实验员，当时他负责给别人演示泡在福尔马林溶液里的标本。“真正把我带入藻类研究领域的，是黎尚浩院士，至此20多年。”
1984年，赵进东被公派到美国留学，读博士，做博士后、美国加州ABI公司研究员，一路下来十载，1994年回国，被聘为北大副教授。之后，许多媒体问过他当初为什么选择回国。他说：“我是中国人，回来不需要理由，待在国外才需要理由!”
赵进东记得，刚回国时，生命科学在我国基本上还是新兴学科，研究大多还是传统分类，国际上早已开始细胞分子方面的研究，他的工作几乎是从头开始。1995年，赵进东获“国家自然基金委杰出青年基金”。此后，赵进东一直研究多细胞蓝藻的固氮细胞，就是研究固氮细胞最初是怎么形成的。几年后，他的研究取得重大进展，先后在《美国科学学院学报》上发表4篇
论文，引起国际同行的极大关注。至今，SCI刊物先后收录其发表的论文50余篇。
如今，我国的生命科学研究虽然跟西方国家还有差距，但在某些领域已处于国际领先水平。对此，赵进东甚感欣慰。他说：“科研人员要出成果，一定得选准学科的发展方向，问出正确的问题，掌握正确的研究方法。”
热爱体育的赵进东由于工作太忙，已多年没摸过篮球、打过乒乓球了。而刚刚接任水生所常务副所长的他，等着处理、需要思考的问题太多太多，体育运动的时间可能要更少了。
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