PNAS：破坏白蚁的防御

科学家发现，通过一种糖类衍生物阻断害虫的免疫系统的一个成分，可以杀死这些害虫。他们的结果可能提供了一个非毒性的、可持续的保护农作物和建筑不受白蚁和其他破坏性昆虫危害的方法。

Ram  Sasisekharan及其同事发现，阻断白蚁的革兰氏阴性细菌的结合蛋白的活动可以让白蚁巢容易受到细菌和真菌的伤害，后者能攻击并杀死白蚁。白蚁通常把一种抗菌蛋白分泌到它们的蚁巢中从而防止这些病原体的感染。这组作者报告了一种技术，它可以用一种称为GDL的天然形成的葡萄糖衍生物阻断这种蛋白的效果。这组科学家发现，把GDL加入到白蚁巢中可以导致白蚁更迅速地死于通常感染白蚁的真菌和其他机会细菌。这组作者提出，可以开发非毒性和可生物降解的GDL和其他类似的分子用于食品处理和贮存和建筑材料，从而保护它们不受害虫侵害。这组作者提出，可以把植物改造成在特定区域制造大量的GDL，从而增加它们的免疫力。