植物有其自身的免疫系统，与人体免疫系统非常相似，常倾向于反应过度。如果系统对病原体反应过度，会阻碍植物生长，降低种子产量。美国明尼苏达大学的研究人员在模式植物拟南芥中鉴定了一个下调免疫反应的重要抑制因子。科学家们说，更好地了解植物免疫系统，将有助于育种者培育出对病原体更有持久防御力的作物。
植物免疫系统以这种方式工作：病原菌的效应蛋白扰乱植物免疫系统。这些效应蛋白通过激活特定的植物抗性蛋白从而引发免疫反应。抗性蛋白，反过来受抑制因子调节，以实现对植物的最小副作用，同时最大程度地抑制病原体。抑制因子作为防御者，防止植物免疫系统反应过度。
在The Plant Journal发表的一项研究中，Walter Gassmann及其同事研究了基因突变导致植物免疫力提高的植物。通过这一突变，研究人员能够鉴定可能下调免疫系统、从而促进适当免疫反应的具体
遗传成分。
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作者：
2009-7-23