日常生活中，动物总被借用来形容人的行为：像狐狸一样机灵，像黄鼠狼一样狡猾，像狗一样忠实。如果提到猪的话，一定和笨拙、愚蠢分不开。而最近的一项关于动物行为的研究成果表明，猪或许比我们想象的要聪明许多。
镜子经常被用来测试自我认知能力和高等智慧，大部分婴儿在18~21个月后，可以意识到镜子里面的人是自己。除了人类以外，在过去通过了这项测试的动物包括大猩猩、海豚、大象以及喜鹊。在一项由英国剑桥大学布鲁姆（Donald M. Broom）教授发起的研究中，猪被分别放到镜子面前接受观察。在5个小时后，研究人员把一碗食物藏到木桶后面，只有通过镜子才可以看到这个碗。结果，8头猪中的7头通过镜子定位，绕过木桶，找到了藏着的碗，仅用了平均23秒的时间。其间，研究员在碗的周围摆放了电风扇，以防止猪通过嗅觉找到食物。而当研究员将11头事先没有看到过镜子的猪放到围栏中进行测试的时候，其中的9头都对镜子毫无头绪，都跑到镜子后面去寻找食物。
科学家认为，想要利用镜子提供的信息成功找到盛有食物的碗，每头猪必定是已经观察过了周围的环境，记住了标志物品以及自己的位置，才能在短时间内定位食物的位置。这项能力表明了猪拥有对环境的评估能力。其他的研究员同时发现，猪有惊人的记忆力。它们可以记住不同的食物储藏地，以及每个储藏室的大小。不仅如此，猪还擅长打探同伴，看谁知道食物藏在哪里，如果它们嗅出某头猪知道食物储藏地，它们会立即跟在那头猪的身后。而被尾随的猪也非常聪明，它会想办法把尾随者甩开，以独自享用食物。猪还是所有动物中学习认路最快的。它们还会耍马戏：从呼啦圈里面跳过去、敬礼和站立、原地旋转、发出类似人类语言的声音、打滚、开关笼子等。布里斯托大学（University of Bristol）的黑尔德（Suzanne Held）教授说，因为它们的好记性，一旦它们学会了什么，就很难让它们再忘记那些东西。
一支由来自不同国家的生物学家组成的小组，于11月初发表了猪的基因组信息草稿。即使只是草草地看上两眼，“可以发现猪的基因组和人的基因组有许多相同之处”，小组的领导人，来自伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）的舒克（Lawrence Schook）教授说。在一亿年前，人类和猪的祖先发生分化，开始走不同的进化道路，但是这项研究显示，“许多（相同的基因组）部分都完整地保存下来了”，舒克教授说。他对猪和人的比较研究充满了兴趣，希望通过对比猪和人的生活习性，发现基因受到的影响。他说，猪的新陈代谢过程、心脏结构、牙齿排列都和人类的很类似，猪甚至有许多和人类相同的习惯。“我把猪看成人类生活形式的动物模型，”他说，“猪喜欢到处躺着，如果给它们喝的它们就会喝。如果给它们机会的话，它们甚至可能会抽烟和看电视。”
8000年前，欧洲和亚洲开始出现家猪。猪喜欢在垃圾堆呆着，让养家猪成为一件容易的事情。“野猪很难猎取，但是如果你把垃圾放在外面，很多野猪就自己从丛林里面跑出来了，”舒克教授说，“过了一段时间，人们发觉，我们不用猎取它们。我们只要在自己的垃圾堆边上放一圈栅栏就可以了。”到如今，猪是许多民族日常生活中不可缺少的一部分。
即使在被家养数千年后，猪仍然保存了祖先的智慧。圣安德鲁大学（University of St. Andrews）的伯恩（Richard W. Byrne）教授把猪的智慧归因为它们祖先在进化中经历的压力——社交生活和寻找食物。类似的压力让人类所属的灵长类动物变得更加聪明。野猪长期生存在社会群体中，必须互相照顾，并共同抵抗侵略者。同时它们必须在艰难的条件下寻觅食物，这要求它们有和猴子类似的灵活性。
科学家们表示，他们希望通过这次对猪的研究，让人们改善对猪的看法，认识到猪是同样有智慧的生物，而不仅仅是我们食物的制造器而已。他们希望人们可以由此改善猪的生活和居住环境。
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