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近日，国际著名杂志PNAS上刊登了华盛顿大学和首尔大学的研究者的联合研究成果“Strain-dependent diversity in the Pseudomonas aeruginosa quorum-sensing regulon”，在文章中，研究者揭示了绿脓杆菌群体感应系统调节子对于菌株的多样性的依赖。
绿脓杆菌，又名铜绿假单胞菌，是一种常见的革兰氏阴性机会致病菌，也是院内常见的致病菌之一，其由于具有较强的致病性和耐药性，因此在院内常常容易引发急慢性感染。其产生致病性的主要原因是细菌在许多致病调控系统的调节下分泌出了许多致病因子，从而引发人类机体患病。
群体感应系统（Quorum-sensing）就是其中一种致病菌的致病因子调控系统，其可以使得细菌感知环境中细菌菌群的数量，并且做出及时的反应。酰基高丝氨酸在许多变性细菌中扮演着群体感应信号的角色，而该信号常常可以控制细菌进行群体的致病性等活性。
在绿脓杆菌中，群体感应系统可以控制一系列的基因进行特异性表达来控制细菌的毒力发挥。在本项研究中，研究者假设绿脓杆菌的群体感应系统调节子发生了明显的改变，而这些变化也对于绿脓杆菌的菌落生态学有明显影响。研究者使用RNA-Seq技术在7株绿脓杆菌中识别出了群体感应系统控制的基因，有些基因并不是在所有菌株中都存在的。随后研究者测定了群体感应系统调节基因的编码特征和细菌分离的生态环境之间的关系，结果表明，群体感应系统在细菌进行栖息地延伸的过程中扮演着重要角色。而且这项研究也揭示了细菌进行群体感应系统孔子以及和进化压力之间关系的分子机制，这对于了解细菌的致病性以及难以根除的感染性疾病的理解提供了新的思路。