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近日，中科院昆明动物研究所张亚平院士课题组从全基因组的角度，揭示了蝙蝠、海豚在飞行和游泳的新运动能力起源过程中的分子机制。相关研究成果日前发表于《科学公共图书馆—综合》，并受到审稿人的好评。
据悉，哺乳动物大多在陆地上运动，如奔跑或行走，但蝙蝠和海豚是例外。它们分别进化出了新的运动方式，蝙蝠进化出飞行能力，海豚进化出了水里游泳能力。由于运动方式的变化涉及到骨骼、肌肉、能量代谢等一系列非常复杂的变化，因此，科研人员致力找出海豚和蝙蝠进化出新的运动方式的分子机制。
科研人员对2种蝙蝠和1种海豚的基因组进行了全基因组扫描分析，发现蝙蝠和海豚的能量代谢相关基因比其他陆生动物受到更高比例的正选择。同时，它们趋同进化的基因也富集于能量代谢、肌肉、心脏等相关基因。