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日前从中科院华南植物园获悉，由该植物园张美博士等科研人员完成的“一种水稻重金属诱导型组织特异性启动子MTP11P及其应用”研究近日获国家发明专利授权。
据介绍，工业发展造成严重的环境污染，其中重金属污染尤为严重。作为食物链的初级生产者，植物对重金属的耐受性及其对重金属的积累，与人体健康有着重要的联系。
水稻是世界上重要的粮食作物之一，但随着工业及采矿业的发展，水稻种植区受到严重的重金属污染。重金属在水稻中富集，往往会通过食物链进入人体和其他动物体内，危害人类健康。因此，研究水稻响应重金属胁迫的分子机制，开发受重金属调控的水稻内源启动子，以期通过植物遗传工程改变水稻对重金属的耐受性和富集方式，对于解决由重金属引发的食品安全问题具有潜在的应用价值。
华南植物园的研究人员发现了一种水稻重金属诱导型组织特异性启动子MTP11P。该启动子核苷酸序列全长1988个碱基，主要启动基因在维管束中表达，并受重金属诱导。因此，可将MTP11P用于调整金属离子转运蛋白基因在水稻的维管束部位表达，改变金属离子在植物体内的吸收和积累，也可用于调控一些运输蛋白基因在植物维管束的特异性表达，从而改良植物对营养、盐分和水分等物质的运输。