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图片来源：Yang Hao
本报讯 当你从海滩捡起一个蜗牛时，如果发现是向左旋的蜗牛壳，那么你无疑是幸运万分的。因为最新的研究显示，只有5%的蜗牛是“左撇子”。
蜗牛壳爱好者时常为自己的收藏品中缺乏左旋蜗牛而惊讶，而是在其他壳类软体动物，如蛤蚌和现已灭绝的菊石——类似于鹦鹉螺的生物中，其外壳向左旋和向右旋的数量差别不大。
日前，在针对这一问题最大规模的研究中，研究人员选取了超过5.5万个蜗牛物种，样本数量足以代表2/3的腹足类动物。结果发现，向左旋的蜗牛壳出现频率仅仅为100多次。在这些出现左旋蜗牛壳的罕见样本中，几乎都是陆上生物。该团队在上周加拿大动物学家年度会议上汇报了相关成果。
研究人员尚不清楚为什么左旋的壳类动物在水下如此少见。最有信服力的解释是，和那些会在被孵化出的地方生活的陆上蜗牛不同，海生蜗牛会被海流裹挟，导致它们遇见并和另一个左旋蜗牛进行繁殖的几率很小。如果没有这样的“邂逅”，左旋蜗牛家族将走向灭绝。（段歆涔）
《中国科学报》 (2013-05-23 第2版 国际)