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长生不老一直是人类医学的终极追求。据瑞士中文网5月27日报道，近日，洛桑联邦理工学院的科研人员对线粒体的运转机制有了突破性发现，认为它对于人类能否长生不老至关重要。
据科学杂志《自然》(Nature)的相关文章透露，瑞士科学家通过简单的抗生素，就成功地将线虫的生命延长了60%。很多研究都已证明线粒体在生物体衰老中发挥着独特作用。而本次洛桑联邦理工学院同荷兰、美国的联合研究项目则进一步明确了参与衰老过程的基因。
研究最终得出：如果在身体生长的某些关键阶段缺乏线粒体核糖体蛋白质，线粒体内就会产生一种特别的“压力”，该现象叫做“未折叠蛋白反应(UPR)”。
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该现象的强弱直接同生物寿命相关联，但仅限于年轻生命体。若年轻生命体内出现蛋白质不平衡、即线粒体核糖体蛋白质水平下降的情况，其寿命就有延长趋势。相反，“对成年体内线虫实施同样实验则没有引起其寿命的变化。”Johan Auwerx表示。
目前在线虫体内得到的实验结果在老鼠身上一样奏效。也就是说，使用抗生素在某些特定生命阶段对生命体施加作用，哺乳动物的衰老可以得到延缓。不过为了确凿证实这一点，还需做进一步研究。