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近日，来自美国霍华德休斯医学研究所（以下简称“HHMI”）的研究人员采用新型基因工程技术，成功改变了蚊子的嗅觉，称可以借此令蚊子远离人类。
众所周知，蚊子是依靠辨别气味来寻觅猎物的，它们靠感知人类的气味、体温、呼吸中的二氧化碳来锁定目标。而蚊子喜欢叮咬人类的脚丫子，也是因为人类脚上的细菌会散发出各种奇异的味道，当它们混杂在一起时，对蚊子来说就充满了吸引力。
据国外媒体报道，来自HHMI的研究员莱斯利·沃思肖和其研究团队通过改变蚊子的嗅觉基因，做了一系列实验，证明对蚊子嗅觉基因的改变有望使蚊子对人类不再感兴趣。
实验中，研究人员通过生物基因技术令蚊子的嗅觉基因“orco”发生突变，然后在有二氧化碳和无二氧化碳的环境下，测试正常蚊子和嗅觉基因突变蚊子对人类气味的敏感度。结果显示，嗅觉基因突变蚊子在无二氧化碳的条件下不能识别人类的气味。即使能识别出人类气味，嗅觉基因突变蚊子对人类气味和其他动物气味也表现出相同的喜好，并没有特别“钟情”人类。