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嗜赌之徒不一定比普通人更有贪欲，因为相较于性，他们的大脑对钱更感兴趣。在近日召开的神经科学学会会议上，一项研究得出了这样的结论。赌徒把钱看得高于一切，其对钱的痴迷凌驾于性等基本生存和发展需求之上，这种行为就像有些人嗜酒成瘾，研究人员表示，这一发现有助于找到针对这一群体的新疗法。
在成千上万为了乐趣或金钱而赌博的人中，有1%至2%的人属于病态赌徒。尽管面临赌博导致的一系列负面后果，诸如债务缠身、家庭破裂甚至因行为失控而被逮捕，他们仍无法自拔。领导这项研究的荷兰奈梅亨大学神经科学家Guillaume Sescousse说，按照精神病学最常用的诊断手册DSM-5的标准，赌徒的这种表现属于一种行为成瘾。
研究人员一直猜测，赌博成瘾的生理基础是赢钱给他们带来强烈的超敏反应，这一反应是由大脑神经回路功能紊乱引起的。之前的研究得出了相互矛盾的结果，因此Sescousse决定通过研究验证新的假说。
为了验证该观点，Sescousse及其团队通过张贴广告招募了18个男性赌博成瘾患者，广告上写着“你经常赌博吗？”研究人员还招募了20名健康人作为对照组。在对他们进行赌博频率的评估后，研究对象接受了机能性磁共振成像（fMRI）扫描。扫描期间，他们被要求尽快按一个按钮以赢钱或是看美女的性感图片。参与者按键速度越快，其对所得回报的欲望越强。Sescousse表示，这种实验方式比问卷调查更客观，已经在很多人和动物实验中被广泛采用。
研究结果显示，参与者试图赢钱比设法看美女的反应时间快4%。Sescousse说,这一区别似乎很小，但在此类研究中已经是非常显著的差异了。
这项研究结果是“令人信服的”，美国加州圣地亚哥市斯克里普斯研究所神经科学家George Koob说。“有一种可能的解释是，赌徒对诸如性这类奖励性活动所带来的刺激并不敏感，赌博是唯一给他们带来快感的事情。”Koob补充道。
