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据香港《东方日报》2月17日报道，美国费城“莫乃尔化学中心”此前研究发现，腋下体味可得知一个人的种族、性别、性取向，甚至身体状况。莫乃尔化学中心日前进一步发现，一个人的耳垢亦可能有相同的功能。
据报道，普雷蒂及其他研究员此前收集了八名白种男人和八名东亚男人的耳垢，将它们加热半小时，以释放当中会产生气味的挥发性有机物(VOCs)。经分析后发现前者的VOCs较后者多，这显示人们可凭耳垢判断一个人的种族。
还有研究员指，耳垢中的油脂物质带有某种疾病引起(或来自环境中)的亲脂性气味，故分析耳垢的油脂成分，或可知道此人是否患上如枫糖尿症及黑尿症等代谢症候群，比传统的验血或验尿方法更可提早确诊患病。研究员续指，从耳垢产生的特殊气味，可助辨别一个人刚进食的食物及曾到过的地方。(原标题：《耳垢是垃圾？美研究称耳垢有种族提示功能》)