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本报讯 海豹通常在海洋表面以下500米处潜水，一次可以在水下停留25分钟，两次潜水之间仅在水面停留几分钟。近日，在美国加州圣地亚哥召开的2014年实验生物学会议上，斯克利普斯海洋研究所的研究人员发布研究结果称，海豹血液中高浓度的一氧化碳有保护作用。之前的实验室研究曾发现，一氧化碳有消炎作用，可以使器官移植后的效果更好。
克里普斯海洋研究所比较生理学家Michael Tift在分析来自加州海滩的24只象海豹的血液样本时，发现了高水平的血红蛋白。成年海豹中，多达10%的血红蛋白与一氧化碳结合，这表明其血液中含有高水平的一氧化碳。海豹血液中一氧化碳的水平相当于“每天吸烟超过40支的人身体内一氧化碳的含量”，Tift称。
Tift认为，海豹的一氧化碳水平和医学研究中一氧化碳的疗效有共同的解释。正如象海豹会抑制组织中不必要的血液流动，人类在器官移植、中风、心脏病和其他损伤时也会中断血流。对于人类来说，当富氧血液流回组织时，它会促进化学反应，引起炎症、细胞死亡甚至组织坏死。而海豹则不会产生这种情况。
“这种动物经常会屏住呼吸。”Tift称，“但它们的身体并没有任何损伤。”他提出，提高一氧化碳水平也许可以防止血液流回导致的损伤。
“一氧化碳似乎可以减缓组织的新陈代谢。”哈佛医学院生理学家Leo Otterbein称，减缓新陈代谢，从而放缓对氧气的使用，可以延迟或者消除那些会引起炎症和细胞死亡的分子的形成。法国医学研究机构（INSERM）血管生物学家Roberto Motterlini表示，海豹的身体系统令人们更好地了解一氧化碳如何在身体中工作，一氧化碳可能会刺激线粒体产生，研究人员可以在象海豹中进行测试。（苗妮）
《中国科学报》 (2014-05-06 第2版 国际)