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据《日本经济新闻》报道，近日，日本齿科大学的八重垣健教授和石川博准教授等人开发出了使用人类牙齿中提取的细胞来治疗肝功能衰竭和肝硬化的技术。该研究小组已通过小白鼠实验确认了相关技术的疗效，今后将在猪等动物身上进一步研究疗效及安全性，力争启动人类临床试验。
研究资料显示，牙髓中的干细胞可培养成各种各样的细胞。研究小组使用磁力将干细胞分离出来，经过约3周时间将其培养为肝细胞。
之后，研究人员将培育出的肝细胞注入被切除肝脏、出现急性肝功能障碍的小白鼠体内，20天后小白鼠又长出了肝脏。此外培育出的肝细胞针对胆汁淤积性肝硬化也有效果，血液中的白血球和尿素等数值几乎全都恢复正常。
对此，八重垣教授指出，“目前取得了移植后不可能出现恶性肿瘤的相关数据”。目前，相关技术仍在进一步完善及明确当中。