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赤腹松鼠（Callosciurus erythraeus）
在天然热带亚热带常绿阔叶林中，此果熟时彼花开，赤腹松鼠总能找到合适的食物。但在人工林中，林分组成单一，被剥夺了天然栖息地的松鼠们无以为食，只能剥树皮。它们既无处可去，又如此的不屈。无论怎样做，人们都无法根除它们，无可奈何，备受其扰。同为万灵之长，相煎何急，谁比谁委屈，谁让谁不屈？
■戎可
时光喧腾，尚不及眨眼，猴年已是尾声。
不知何故，我们几乎都喜欢猴子。中国学习日本，将林奈定名的Primates翻译为灵长目，取“万灵之长”之意。这是因为在分类学上，人和猴都在这一目。灵长二字，骄傲自负之情，溢出纸面。这事众所周知。
大家可能不知道，灵长目之上是灵长总目。这个总目中，除了灵长动物，还有啮齿动物，主要包括啮齿目和兔形目。分类关系反映的是不同物种在进化上的远近亲疏。这就难怪，为什么我们周围总有老鼠，小朋友又为什么那么喜欢兔子、松鼠，原来都是亲戚嘛。这么说当然是玩笑，不同物种生活在一起，原因复杂，何况亲戚也未必就彼此喜欢。
松鼠科是啮齿目中的一科，包括世界上叫或不叫松鼠的至少285种动物。六大洲除了南极洲和大洋洲，都有松鼠。大部分松鼠栖息在树上，也有一些，比如欧亚大陆的旱獭和美洲的草原犬鼠，生活在地面。中国至少有24种松鼠科动物，北方森林里比较容易见到北松鼠。北松鼠就是那个在欧洲被灰松鼠打得落花流水的欧亚红松鼠。只不过在欧洲，它们有红色的后背，在中国就换成黑色，各自分属不同的亚种，中英文名字也不相同。尽管在宠物市场，这种松鼠也被叫做魔王松鼠，刻板地在笼子里疯狂地翻跟头，展示自己雪白的肚皮，但真没有人说它们的坏话。有关它们的描写，除了可爱之外，就是它们对森林更新的巨大益处。
到了秦岭淮河以南，人们对松鼠的印象就有了变化。在那里，最容易见到的松鼠是赤腹松鼠，红色的肚皮，不如北松鼠好看。好看与否是主观评价，也有人豢养赤腹松鼠当作宠物。在林企从业者眼里，赤腹松鼠为害林木，是个不折不扣的害兽。学术期刊上，探讨得最多的，也是如何防控它们，如临大敌。那些同样会蹲在枝头，机警地抖着毛绒绒大尾巴的小家伙们，怎么就成了害兽？
除中国外，整个亚洲东南部的热带、亚热带常绿阔叶林中，都有赤腹松鼠活动。亚洲东南部的千山万壑限制了赤腹松鼠的扩散，不同的种群生活于不同的环境，分化成超过30个不同的亚种，食性也因此各有差别。
不知是谁，曾经把赤腹松鼠引入到阿根廷、法国、比利时、芬兰、日本和我国香港。也许是误引灰松鼠的前车之鉴，比利时很快就排除了外来的赤腹松鼠。而在法国，赤腹松鼠的密度比红松鼠还高，俨然又一个入侵物种。在阿根廷，定居下来的赤腹松鼠干了不少坏事，吃果园的果子，偷粮仓的谷物，“啮”咬家禽的蛋。
难道这是因为橘生淮北则为枳？显然不是，很多留在原生地的赤腹松鼠更不受待见。
在中国，无论大陆还是台湾，赤腹松鼠“可恶”之处在于，它们似乎酷爱剥食树皮。我国台湾和日本的学者研究称，树皮的韧皮部富含糖分，赤腹松鼠靠吞吃韧皮组织获取营养。“人怕伤心，树怕剥皮”，树皮一旦被环剥，树叶合成的碳水化合物就无法向下运送到根，根就会死。根死树亡，受损失的是人，所以人们不喜欢赤腹松鼠，必欲除之而后快。
真冤！如果赤腹松鼠会想心事，它们一定觉得特别委屈。
虽然偶尔也会吃鸟蛋、昆虫之类，但赤腹松鼠的主要食物还是来自植物。不同来源的研究表明，自然条件下，花、果和种子是它们一半以上的食物来源，其他还包括嫩枝、树叶等等，当然树皮、树汁也确在其列。说赤腹松鼠嗜剥树皮，绝对是冤枉它们。如果赤腹松鼠天然地以剥树皮为生，树被剥皮要死，树死光，它们又怎么生存？不出意料，所有关于赤腹松鼠大量剥树皮的报告，都来自人工林。
在天然的热带亚热带常绿阔叶林中，植物种类众多，此果熟时彼花开，赤腹松鼠总能找到合适的食物。但在人工林中，为了便于管理，林分组成单纯划一，被剥夺了天然栖息地的松鼠们，无以为食，只能剥树皮。讽刺的是，它们既无处可去，又如此的不屈。无论怎样做，人们都无法根除它们，无可奈何，备受其扰。
同为万灵之长，相煎何急，谁比谁委屈，谁让谁不屈？
《中国科学报》 (2017-01-13 第4版 自然)