据海外媒体报道，荷兰科学家受蜗牛启发开发了一种新机器人，可以靠肠道分泌的粘液滑行，从而可以用于结肠镜检查，减少病人的痛苦。科学家正在检测此机器人在肠道里是否滑动得有轻柔。
荷兰代夫特科技大学迪米瑞-多豆博士说，传统机器人的腿需要施加压力才能抓住肠子的内壁，给患者带来痛苦。因此，他们认为他们的办法可以减轻受试者的痛苦，减少对患者肠子的损伤，因为其压力被扩散到了更大的区域。
他们利用特殊的聚合材料，能够借着和肠壁上的特殊受体蛋白结合，让机器人喷出水来，就可以减少材料的黏滞性，减缓和肠壁间的摩擦。另外借着材料原本的黏滞性，又可以和肠壁紧密结合，利用这两种特性，让它能够以一端附着肠壁，顺着肠壁蠕动前进，然而剩下的部位，让前方拖曳，在肠壁中滑行。
多豆的机器人将是管状形，有几个独立的环，环上绕着由聚合材料包着的腿。向前滑动时，最前面的环会伸出其腿，抓住肠道内的粘液，与此同时，机器人会配合行动，松开后面的环。这时，后面的环上的腿就会喷出水来，使它们变得光滑。之后，后面的腿能放开光滑的聚合材料，取而代之地抓住粘附在肠道内壁上的粘液，以推动前面的机器人部分向前滑动。之后，此过程又重新开始。
多豆说此机器人能携带足够的聚合物走完人类的整个肠子。现在，多豆正在实验室用一段猪肠子来测试聚合材料的粘性，并检查聚合材料的粘性是否喷上水就能消除。到了今年年底，多豆博士希望能够在机器人前端装上摄影装置，让它进入猪肠子里充当活检和检查工具。
美国凯斯西储大学的生物医学工程师希勒尔-切利表示，这很有前景，但必须在肠内环境下进行测试。
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