目前，密歇根州立大学正与戴姆勒克莱斯勒公司合作研究将工业棕色场地变绿的方法。
密歇根州立大学的作物和土壤科学教授Kurt Thelen正在带领一个研究小组研究是否能够在废弃的工业场地上种植一些含油作物来生产乙醇或生物柴油燃料，例如大豆、向日葵和油菜，以及其他的如玉米和柳枝稷等。另外一个合作者是下一代能源——支持能源技术发展的一个非营利性组织。
目前的实验地是一块两英亩的场地，是奥克兰县罗斯镇的前工业垃圾堆放点。Thelen的研究小组正在研究在这块棕色场地上种植作物其产量是否能够满足生产生物燃料的需求，另外作物的种子油也要充足。第二个目的是确定是否种植植物能够真正达到生物修复的目的，即植物是否能够从土壤中吸收污染物而不影响自身的生物燃料质量。
为了减少对石油燃料的依赖，生物燃料的使用逐渐增加，但是仍然面临许多问题。作物科学家正在研究哪种作物最适合用于生产生物燃料。同时，工程师们也在探索更有效的生物燃料生产系统。目前对于B20（20％生物燃料和80％柴油混合）还没有规范国家标准。工程师和政府工作人员正在研究建立一套相关标准。Thelen希望在标准公布之后能够推荐出满足标准的最好农作物品种。
Thelen表示：目前他们正在将学校实验室的研究复制到优良农田中，以对比农田和污染场地的农作物产量和生产的生物燃料质量，以确定是否两者之间存在差异。
该项研究的结果可能会导致在全国范围内一些无意用于商业或居民的地区萌生出类似的种植场地，也可能促进生物燃料的生产，有助于清理受污染土壤。
这项为期三年的研究得到了戴姆勒克莱斯勒公司、下一代能源、GREEEN项目（生产研究和延伸以满足经济和环境需求项目）以及密歇根州立大学密歇根农业实验站的支持。
张丽颖译自：
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