据“Chemical Engineering，2005—12：7”报道，由植物油和动物脂肪(三甘油酯)经碱催化、酯化后可制备生物柴油。原工艺首先经预处理，除去原料中的游离脂肪酸。这是由于游离脂肪酸可降低反应速率，其与甘油产物分离困难，致使产率降低。碱催化剂从甘油中去除也困难，同时含碱废水必须从过程中予以处理。虽然已经开发了一些替代路线生产生物柴油，如超临界醇或酶工艺，但需耐高压、高温设备，或采用高稳定性和活性的酶类化合物，因此距离工业化生产尚远。
日本Yonemoto研究组开发了一种生产生物柴油的替代催化工艺。该工艺在50℃ ，0．1 MPa条件下，将植物油、动物脂肪和醇(乙醇或甲醇)混合物送入充填有正离子交换树脂的流化床反应器中，正离子交换树脂用作使游离脂肪酸酯化的催化剂。产品经泵送至充填负离子交换树脂的第二流化床反应器，负离子交换树脂使三甘油酯反酯化催化。在一台反应器中进行反酯化反应，另一台作为催化剂再生容器。含有催化剂的甘油分别经有机酸溶液和碱溶液冲洗、再生。
在实验中，该工艺的总转化率约为100％ 。副产物甘油可通过相分离或蒸馏方式脱除。
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