新西兰航空公司１２日宣布，下个月将以从植物麻风树种子中提炼出的燃料为动力进行民用客机试飞。
新西兰航空公司首席飞行员戴维·摩根说，试飞预计将于当地时间１２月３日９时前后进行，为时两小时。届时，承担试飞任务的波音７４７－４００型客机４个发动机之一将使用普通航空燃油与麻风树种提炼燃油各半的燃料。
发动机生产厂商劳斯莱斯公司已检测过麻风树种提炼的燃料与普通航空燃油混合而成的新燃油，认为它适于飞机的飞行。
劳斯莱斯公司燃油专家克里斯·刘易斯发表声明说：“实验室检测表明，最终混合物达到了绝佳配比，甚至超出了严格的民用以及军用航空燃油技术要求。”
麻风树又名膏桐、小桐子。研究表明，改性后的麻风树油可适用于各种汽车柴油发动机，并达到欧Ⅱ排放标准，因此麻风树又被称为生物柴油树，是最有种植潜力的油料作物品种。
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