如果爱荷华州以及其他处于美国玉米带的州希望继续在生物燃料的生产中占有一席之地并且不以玉米为原料，玉米秸秆是最有可能的候选原料。
爱荷华州首府得梅因研究人员指出，如果玉米穗轴、茎杆和叶子都成在收获之后成为乙醇生产的一大原料，那么捡拾起秸秆需要一些新的技术。
为了保持在乙醇生产方面的领先地位，爱荷华州需按照有效且成本低的方式去收获留在田地里的秸秆这一可以作为生物质原料。
农业巨头孟山都公司、ADM 以及工农业设备巨头迪尔 Deere共同投资了一个项目对如何将玉米秸秆包装捆扎、储存并且运输到终端使用者--例如乙醇工厂手中进行研究。
ADM在锡达拉皮兹市和柯林顿市建有乙醇工厂，该公司曾在一个声明中指出，来自这一研究的结果将会推动我们更好的理解玉米秸秆作为生产高级的生物燃料的体积以及其经济性。当前生物燃料仍然是唯一能广泛获得的替代运输燃料的选择。
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