德国汉莎航空公司不久前宣布，从今年4月起，该公司一架往返于法兰克福与汉堡的空客A321型客机将使用生物燃油试飞6个月。汉莎航空将投入660万欧元，用以推出这一全球首条使用生物燃油的民用航线。
与此同时，空中客车公司的大股东——欧洲宇航防务集团(EADS)首席技术官Jean Botti透露，拟在未来5年内，建立一条从北京到上海的商业化运作的生物燃油航线。
与传统燃油从煤炭、石油和天然气等化石燃料中提取不同，生物燃油可以从植物等可再生资源中提取。尽管以目前的生产技术而言，生物燃油的生产成本远高于传统燃油，但其价格比深受地缘政治和国际游资双重影响的油价容易控制。
京沪航班有望用上生物燃油
汉莎航空使用生物燃油进行6个月试飞的目的是，研究生物燃油在常规飞行中的应用效果、有害物质排量以及对引擎的影响等。
据介绍，该公司使用的生物燃油添加了50%的生物合成物质。与传统的航空煤油相比，其燃烧产生的固体颗粒物和二氧化碳较少。在6个月试验期间，这架空客A321型客机预计减排二氧化碳1500吨。
虽然汉莎航空开启了第一条使用生物燃油的民用航线，但是就在飞机上使用生物燃油来说，巴西塔姆航空公司才是第一个“吃螃蟹”的企业。
2010年11月，巴西塔姆航空公司和空中客车公司合作，在拉丁美洲进行首次生物燃油试验飞行。该试验飞行所用的飞机为空客A320型，使用的生物燃油以巴西当地产的麻风树果为原料生产，并与传统航空燃油以1∶1的比例混合而成。该飞机由里约热内卢起飞，飞行了45分钟后返回起点。研究表明，与传统的航空燃油相比，该生物燃油可以减少80%的二氧化碳排放。
在不久的将来，在国内坐上使用生物燃油的飞机也将成为现实。
2010年9月，Jean Botti来到我国。他表示：“中国在航空生物燃油方面具有很大的市场空间。我们将建立一条从北京到上海的商业化运作的生物燃油航线。”
Jean Botti来访的主要目的是，在该条生物燃油航线的商业运营方面，推动和我国航空公司、发动机制造商、相关炼油企业以及农业种植用户的合作。
“将生物燃油用于京沪等短途商业航线的运作，可以分阶段进行。在最初的五六年里，我们将先在短途航线上进行验证飞行，然后逐渐让整条价值链融入生物燃油的业务模式开发中。”Jean Botti表示。
节能减排换来“真金白银”
对航空企业而言，对生物燃油的需求之所以如此迫切，是因为清洁天空不仅仅是一个口号，更是“真金白银”的成本。
作为全球航空业的代表，国际航空运输协会(IATA)确立三大承诺减排目标，并通过国际民航组织(ICAO)递交哥本哈根国际气候变化大会。这三大减排目标包括：到2020年，每年燃效提高1.5%；从2020年起，通过实施“碳补偿”计划稳定碳排放量；在2050年，碳的净排放量比2005年减少50%。
欧盟去年公布，自2012年起对所有抵达或离开欧盟国家的商业航班实施碳排放权配额制度。按照这一方案测算，我国民航业仅2012年一年就将向欧盟支付8亿元。
在越来越大的航空碳减排压力下，包括我国在内的世界各国航空企业都开始积极寻求解决方案。
目前世界各航空企业已实施的减排措施主要包括：实施“碳补偿”计划，通过旅客为其合作的非营利组织捐款的形式，购买“碳补偿”额度；改善飞机的机型以提高能效；降低服务能耗等。
目前航空业最大的碳排放源是航空燃料。飞机在飞行过程中不仅排放大量氮氧化物等传统污染物，而且排放包括二氧化碳、水蒸气在内的温室气体。数据显示，航空燃料的二氧化碳排放量占整个航空业总排放量的90%，因此从航空燃料入手才是航空业减排的根本。
作者：
2011-3-9