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生物天然气的开发潜力巨大，保守估计，每年约有1500亿立方米的体量。
将工业生产的废水、废渣制成清洁的生物天然气，正可谓一举两得。而其规模化推广，正在遭遇原料和政策的双重瓶颈。
2013年1月，虽然24节气中的“立春”尚未到来，但位于广西省南宁市的武鸣县，却感受不到冬天的寒意。这里常年气候温和，雨量充沛，因此成为木薯、甘蔗等经济作物的优良产地。
安宁淀粉有限责任公司（以下简称“安宁淀粉公司”）就坐落于此，这原是一家传统的木薯加工企业。令董事长刘族安没有想到的是，公司会因为一个项目而蜚声全国。
这个建于2011年的项目，名为“安宁车用生物天然气工程”，利用淀粉厂排放的废水、废渣等物质加工生产出生物燃气，被称为“中国首家日产万方车用生物燃气工程”。
一时间，该项目成为各大媒体争相报道的焦点，生物天然气（也可称“产业沼气”）的发展也赢来了多方关注。
所谓生物天然气，是将沼气净化和提纯，使其达到天然气的质量标准，其中甲烷含量可达到97%以上。在我国，沼气的发展已有相当长的历史。“如果说，沼气给人的印象是局限于农村一家一户的能源利用，那生物天然气则是将沼气发展成了产业，”中国农业大学农学与生物技术学院教授、生物质工程中心学术委员会主任程序对《能源》记者表示，“我将之称为‘另类的非常规天然气’。”
深藏潜力
程序是安宁车用生物天然气工程的直接参与者，项目的成功运营，使他对生物天然气的信心倍增。按照其说法，生物天然气的开发潜力巨大，保守估计，每年约有1500亿立方米的体量。
据了解，在英国、德国、瑞典等欧盟国家，早已形成了较完善的沼气产业，并积极开发生物天然气。
“依据我国的现实情况，生物天然气的开发前景远高于煤层气、致密气、页岩气等非常规天然气。”程序说。
根据相关统计资料显示，我国仅畜禽养殖场废水、工业有机废水和城市污水三项合计的COD排放量超过1亿吨，到2020年将增至2亿吨。如果将其所含的生物能开发利用，则每年至少产生830亿立方米沼气，加上垃圾填埋气，年产沼气量可共计1500亿立方米，折合甲烷为860亿立方米，可替代近900亿立方米的天然气。
“值得注意的是，这里的资源量，还未计入两大类新兴沼气资源，每年几亿吨的农作物秸秆和大有希望可在边际土地大量种植的沼气专用能源作物。”程序指出。
国家农林生物质能工程专家、中国农机学会能源动力分会副主任委员庄会永也对记者表示，在规模化养殖和生物化工产业基础上整合发展，生物天然气具有一定的发展空间。
1月22日，广西壮族自治区第十二届人民代表大会第一次会议上，刘族安作为广西人大代表，建议政府大力发展生物天然气，填补“西气东输”的覆盖空白。其对生物天然气的信心，不仅来自安宁车用生物天然气项目一年多的良好运行状态，还来自生物天然气未来的发展潜力。
木薯产业不仅耗水，废水、废渣的排放也相对较高，加上含有大量有机物，直接排放对环境的破坏力大。因此，对于废水、废渣的处理，一直是木薯加工公司面临的难题。
“安宁车用生物天然气工程，不仅解决了企业的治污问题，产出的天然气还给企业带来利润，这是一个多赢的项目。”程序告诉记者。
以安宁淀粉厂为例，原先每立方米的废水处理成本在3到5元。利用废水产出天然气后，每立方水的处理成本约为3到4元。在条件好的情况下，1立方水通常能产出2立方天然气 （此指的是提纯后的天然气，约为粗沼气体积的60%），按照当地天然气售价3-4元/立方米计算，反而能盈利约2-4元。
据安宁淀粉公司的工作人员介绍，“产出的生物天然气，目前约占企业厂值的1/3，未来可占到企业产值的2/3，原来的淀粉、酒精就很可能从主产品慢慢变成副产品了。”
相对于生物质发电需要与电网打交道，解决上网难的问题，生物天然气一大优势还在于，其产品销售不存在阻碍。随着我国能源结构转型的需求，天然气缺口将逐步扩大，生物天然气还有望弥补一部分缺口。
安宁淀粉公司与新奥能源公司合作，所产天然气主要以南宁市出租车为销售渠道，一期工程日产气约1.5万立方，可供500辆出租车使用。
按照刘族安的设想，安宁淀粉公司的车用生物天然气工程，还将进行二期建设，建成后产能达到5万立方米，可提供1000辆出租车和100辆公交车使用。
在中国农村能源行业协会生物质专委会秘书长肖明松看来，相对于太阳能、风能等能源，生物天然气可直接提供车辆使用，能有效替代汽柴油燃料，这是发展生物天然气的动力之一。
推广障碍
虽然潜力巨大，但不得不承认，我国对生物天然气的利用仅处在示范、试点阶段，离商业化推广，仍有距离。
我国可供应发展生物天然气的原料储备量虽然巨大，但目前为止，对城市污水、垃圾填埋气等原料的集中利用，并未引起足够重视。欧盟国家的沼气发酵工程，很快发展到产业化阶段，很大原因在于，他们认识到如不对城市污水进一步处理，将成为二次污染源。这样的危机意识，促进了沼气产业的发展。
庄会永向记者坦言，生物天然气产业在我国的发展，目前还存在一定的条件限制，需要依托规模化的养殖产业，或者依托规模化的生物化工产业，整合剩余物实现增值应用、耦合联产，才能够达到良好的效益。
安宁车用生物天然气项目之所以取得良好效益，关键在于其废水、废渣的数量以及有机物浓度，非常有利于生物天然气的产出。
也就是基于对效益的考量，一些企业对投资生物天然气项目持观望态度。安宁车用生物天然气项目，总投资约为3600多万元，这对于一些中小企业来说，是一笔巨大的投资。
对于农村一家一户的沼气建设，国家已拿出超过500亿的资金进行补贴，但对于生物天然气的补贴政策，尚未出台。
根据国家能源局下发的《生物质“十二五”规划》，“十二五”时期我国生物质能供气的目标为220亿立方米，其中沼气用户目标为190亿立方米，大型农业剩余物燃气、工业有机物废水和污水处理厂污泥等沼气的目标仅为30亿立方米。
值得注意的是，该规划中，190亿立方米的沼气用户目标，指的是农村一家一户的单体沼气利用，并而非是对产业沼气的规划。可算作产业沼气的目标，仅为30亿立方米，只占到农村单体沼气的15%多。
由此可见，国家层面上对于生物质供气的重视还停留在农村沼气的利用上。大型规模的产业沼气，并未引起国家层面的足够关注。
在程序看来，我国当前的沼气技术至少落后欧洲十多年，需要国家转变产业政策，引导企业通过赢利增加技术创新的动力。“国家对产业沼气是刚刚有所认识。希望做试点项目，但并没有真正拿出规划和财政补贴政策。如果能出台相关的扶持政策，这个产业一定会有飞速的发展。”