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生物燃料泛指由生物质组成或萃取的固体、液体或气体燃料。可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源开发利用的重要方向。
去年夏天，时任联合国粮农组织总干事的若泽·格拉济阿诺·达席尔瓦在海外媒体撰文称，美国应当叫停生物燃料生产。由于美国将相当大一部分的玉米用于生产生物燃料，使得本就已经歉收的玉米能够进入粮食和饲料市场的数量变得更少。
近一年后，美国对生物燃料的探索仍未停止，却换了一种更为绿色的方式，其合作伙伴来自日本。日本媒体近日报道称，该国企业伊藤忠商事将于2014年起，在美国生产作为汽油替代品的新一代生物柴油燃料。该类燃料无需使用大豆等食用谷物，且成本显著降低，并且能够较少环境负荷。
报道称，伊藤忠及其子公司近期与美国石油化学品巨头燧石山资源公司、生物燃料开发风投公司贝内夫埃鲁成立了合资公司。对生物燃料的生产将利用燧石山资源公司的工厂，初期产量将相当于美国生物柴油燃料产量的5%。
从稻草中获取生物乙醇是日本农林水产省的一项招标工程，从2008年开始进行了为期5年的实证实验。川崎重工通过设在日本秋田县的日产能200公升的生产设备，开发出无需硫酸和酵素即可从稻草中获取生物乙醇的技术，其成本仅为每公升40日元。
涉足生物燃料的并非只有美日两国，巴西及欧盟等地区对这一新型能源的研发也在如火如荼地进行，而各国政府则为这一产业提供了多项扶持措施。
欧盟委员会去年10月在一份公报中建议，调整欧盟生物燃料开发政策，限制以粮食为原料的生物燃料，鼓励使用其他替代原料开发新型生物燃料。
欧盟委员会表示，在对“第一代”生物燃料加以限制的同时，鼓励新能源企业利用垃圾、麦秸和藻类等非粮食原料开发新一代生物燃料。而这么做的目的，是为了不会改变其2009年制定的一项约束目标，该目标要求到2020年，欧元区境内交通运输领域能耗的10%必须为可再生能源。
而在中国，发改委网站日前发布通知，要求进一步推进秸秆综合利用。通知要求，充分利用现有秸秆综合利用财政、税收、价格优惠激励政策，加大对农作物收获及秸秆还田收集一体化农机的补贴力度，提高还田和收集率，扩大秸秆养畜、保护性耕作、秸秆代木、能源化利用等秸秆综合利用支持规模。